Ex Priory Notre-Dame à Lencloître dans la Vienne

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Patrimonio clasificado

Principales cifras

Origen e historia

El antiguo Priorato de Notre-Dame de Lencloître fue fundado entre 1106 y 1109 por Robert d'Arbrissel, creador del orden de Fontevraud, en tierras dadas por Lovery, Viscount de Châtellerault, y Roland de Piolan. Este priorato mixto, monjes y monjas acogedores bajo la autoridad de una abadía, dependía directamente de la madre abadía de Fontevraud. Su iglesia, de la arquitectura románica poitevin, tiene una notable homogeneidad estilística, con influencias similares a las de Fontevraud, sugiriendo un arquitecto común. Los edificios, construidos en tuffeau, incluían un claustro, conventos separados, y un árbol de palomas que simbolizaba la división entre hombres y mujeres.

En el siglo XVI, el priorato sufrió la destrucción durante las guerras de la religión: saqueado y quemado en 1562 por las tropas protestantes de La Loue, también reflexionó sobre la declinación disciplinaria del orden. La reconstrucción comenzó en el siglo XVII bajo el impulso de Antoinette d'Orléans, coadjuatrice de Fontevraud y primo de Henri IV. Gracias a su intervención y financiamiento real (de pago e impuestos), el convento se amplió para albergar hasta 200 religiosos entre 1611 y 1617. Este avivamiento marcó un punto culminante de la Contrarreforma, con un resplandor espiritual extendido a Bretaña y Vendée.

La Revolución Francesa selló el declive del priorato: las monjas fueron expulsadas en 1790, los edificios vendidos como bienes nacionales y transformados en establos. En 1805 la iglesia se convirtió en parroquia para la nueva ciudad de Lencloître. En el siglo XIX, las restauraciones dieron al edificio su original blancura, mientras que los edificios del convento, comprados por el municipio en 1828, ahora albergan servicios públicos. Rankeado un monumento histórico en 1908, la iglesia conserva muebles notables, incluyendo un tríptico flamenco del siglo XVI y capitales románicos tallados con símbolos religiosos y apotropaicos.

La arquitectura del priorato ilustra el estilo románico Poitevin, con una nave abovedada rota, una cruz del transepto coronada por una cúpula en los colgantes, y una fachada occidental fortificada en el siglo XV. Los modillones exteriores, representando animales y máscaras demoníacas, recuerdan las creencias medievales en las fuerzas malvadas circundantes. En su interior, las capitales talladas combinan símbolos eucarísticos (pájaros bebiendo en un cáliz) y figuras monstruosas (básil, tricefalia), reflejando la dualidad entre la salvación y la condenación. El coro, restaurado en el siglo XIX, y la galería renacentista completan este conjunto.

De las seis prioridades casturistas originales de Viena, Lencloister y Villesalem son las únicas que aún están en pie. El sitio conserva rastros de los dos claustros (hombres y mujeres), un fugitivo del siglo XVII con 1.200 pernos, y el portal de la antigua hostelería, marcado por el león casturista. Personalidades como el Cardenal de Richelieu o Antoinette d'Orléans se quedaron allí, dando testimonio de su importancia histórica. Hoy, la iglesia, integrada en la parroquia de Santa Teresa del Niño Jesús, sigue siendo un lugar activo de adoración, mientras que los edificios del convento ofrecen un raro ejemplo de arquitectura monástica conservada.

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