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Patrimonio

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Origine e storia

L'Abbazia di Saint-Maixent-l'École trovò le sue origini nel V secolo, quando il monaco Agapit fondò una comunità sotto il nome di Saint-Saturnin. Nel 480, il giovane monaco Maixent (precedentemente consigliere) prese la direzione e stabilì un monastero lì, che divenne un'abbazia intorno al 500 dopo aver accolto Clovis. Maixent morì nel 515, e l'abbazia, famosa santa Maixent in suo onore, prosperò grazie ai doni dei re merovingi. Nel settimo secolo, Abbé Léger, futuro vescovo di Autun, fu sepolto lì dopo il suo martirio, e le sue reliquie furono tenute in una cripta ancora visibile oggi. Le invasioni Normanne (848–866) costrinsero i monaci a fuggire con le reliquie, tornando solo nel 924.

Abbazia romanica fu costruita tra il 1093 e il 1134 dopo diverse distruzioni (trattamento di terra nel 1059, incendi nel 1075–1116). Ospita le reliquie di Saint Maixent e Saint Léger fino alle guerre di Religione, dove fu saccheggiato e distrutto dai protestanti nel 1562 e nel 1568. La ricostruzione iniziò nel 1668 sotto la congregazione di Saint-Maur, con l'architetto François Le Duc. La prima pietra fu posta nel 1670, e la chiesa, mescolando basi romaniche e stile gotico, fu consacrata nel 1682. La cripta fu ricostruita nel 1681, e l'Abbazia divenne brevemente cattedrale (1790-1801) durante la Rivoluzione.

L'abbazia è stata trasformata in un negozio di mangimi e poi un ospedale durante le guerre di Vendée, diventando la caserma di Canclaux nel 1877, ospitando la Scuola Nazionale di ufficiali non autorizzati fino al 2011. Ranked a Historic Monument nel 2012, conserva elementi notevoli come una scala monumentale (1699–1727) e una porta del 1660. La sua abbazia, parzialmente ricostruita dopo il 1568, illustra le transizioni architettoniche tra romanico, gotico e classico. La freccia, incompiuta nel XV secolo, fu sostituita nel 1888.

Il sito, tornato in città nel 2011, è stato l'ambientazione della serie So Be They (2012–2013). La sua storia riflette gli sconvolgimenti religiosi, politici e militari della Francia, dai Merovingiani all'epoca contemporanea. I resti archeologici, compresi quelli della Chiesa di San Saturnino, e le tombe dei santi fondatori lo rendono un posto storico importante nella Nuova Aquitania.

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