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Origine e storia

L'Abbazia di Notre-Dame d'Aiguevive, situata a Faverolles-sur-Cher nella Loir-et-Cher, è stata fondata nel XII secolo da monaci dell'Ordine di Sant'Agostino. Il suo nome, acqua viva, deriva dalla sua posizione alla confluenza di due valli, dove un eremita fu installato nel 1134. Nel 1147, il seigneur di Montrichard offrì il sito ai canonici del priorato vicino a Notre-Dame-de-Belvaut, che costruì una chiesa e un monastero lì dal 1154, sotto il permesso di Engebault de Preuilly, arcivescovo di Tours.

Fino al XIV secolo, l'abbazia prosperò grazie alle donazioni dei signori locali, accumulando terra, legno e case. Tuttavia, la guerra dei cent'anni fu devastata, riducendo la sua comunità a meno di dieci monaci alla fine del XV secolo. Nel 1558 passò sotto il regime di commende, e gli abate cominciarono a esaurire le sue risorse fino alla Rivoluzione. Le guerre di religione nel XVI secolo aggravarono il suo declino, costringendo i monaci a vendere parte delle loro foreste per finanziare la loro protezione.

Nel XVII secolo, l'abbazia, in rovina e quasi deserta (3 monaci nel 1673), fu associata alla Congregazione di Francia. La Rivoluzione francese suonava la sua campana: il decreto del 1789 confiscava la sua proprietà, e l'ultimo priore fu espulso nel 1790. Gli edifici, venduti come merci nazionali nel 1792 e nel 1795, furono parzialmente smantellati (il chiostro servito come cava, le volte della navata furono abbattute nel 1840). I restauri limitati hanno avuto luogo nel XIX secolo, ma le opere principali non hanno avuto inizio fino al XX secolo, salvando l'abbazia, i suoi murales e la sua freccia di pietra.

Oggi, l'abbazia conserva tracce delle sue piscine e stagni, così come una fontana dedicata a Saint Gilles, un luogo di pellegrinaggio che è ancora attivo il 1 e 8 settembre. Dal chiostro e dagli edifici claustrali, rimane solo uno stabile e alcuni annessi, mentre il portale, l'abside e le capitali del coro conservano le loro decorazioni originali.

Classificata come monumento storico dal 1875, l'Abbazia testimonia sei secoli di storia religiosa e architettonica, segnati da periodi di gloria, declino e parziale rinascita.

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