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Origine et histoire

L’abbaye Notre-Dame de Bourg-Moyen, fondée au VIIe ou XIe siècle à Blois, fut un couvent augustin majeur à partir de 1122. Son église romane, construite dans la 2e moitié du XIIe siècle, présentait une crypte semi-enterrée, une nef voûtée en berceau, et un clocher-porche imposant. Elle abritait des reliques et une piscine liturgique, éclairée par une tour-lanterne au transept.

L’abbaye, fortifiée au XIVe siècle avec une muraille crénelée et deux tours, fut partiellement détruite par les protestants pendant les guerres de Religion. Reconstruite jusqu’à la Révolution, elle fut vendue comme bien national en 1790. L’église, transformée en écurie, fut démolie en 1806 pour récupérer ses pierres, ne laissant que deux colonnes géminées à chapiteaux sculptés, classées en 1928.

Au XIXe siècle, les bâtiments restants abritèrent un collège, baptisé plus tard lycée Augustin-Thierry. Détruit par les bombardements allemands en 1940, le site devint le square Valin-de-la-Vaissière. Aujourd’hui, seuls subsistent une plaque commémorative, l’odonyme rue du Bourg-Moyen, et la crypte, classée en 1945. L’abbaye rivalisait autrefois avec d’autres communautés religieuses de Blois, comme Saint-Laumer ou Saint-Sauveur.

L’architecture de l’église combinait des murs épais de 1,5 mètre appuyés sur des contreforts, une abside semi-circulaire, et trois chapelles absidiales. Peu lumineuse, elle était ornée de bancs de pierre et de placards à reliques. Les chapiteaux des colonnes géminées, seuls vestiges majeurs, représentent deux cavaliers affrontés, témoignant de l’art roman du XIIe siècle.

La haute cour de l’abbaye regroupait l’église, un cimetière et des jardins, tandis que la basse cour abritait des dépendances (écurie, graineteries). Une muraille du XIVe siècle, dotée de tours crénelées, protégeait l’ensemble. Après 1750, un quai fut aménagé le long de la Loire, modifiant l’accès au fleuve. La dissolution de 1790 marqua la fin de son rôle religieux, remplacé par des usages civils.

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