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Ursprung und Geschichte

Die Waffenfabrik von Saint-Étienne (MAS) findet ihren Ursprung in den mittelalterlichen Besteckhandwerken der Stadt, berühmt seit dem Mittelalter für seine 80 Mühlen, die Waffen von Krieg und Jagd produzieren. 1665 wurde in Paris ein königliches Rüstungslager gegründet, das von Saint-Étienne geliefert wurde. Die Königliche Rüstungsfabrik wurde 1765 unter Louis XV unter der Leitung von Jean Joseph Carrier de Montieu gegründet, bevor sie an Waffenhandel und Unterstützung amerikanischer Aufständler beteiligt war. Zur Zeit der Revolution explodierte die Produktion, in Saint-Étienne der Spitzname "Armeville", und die Fabrik breitet sich in disused Kirchen wie das Ursulines Kloster aus.

1838 übergaben die Jovin-Brüder die Fabrik in den Staat, dessen jährliche Produktion 15.000 bis 30.000 Waffen erreichte. Angesichts des Mangels an Kapazität unter dem Zweiten Reich wurde eine neue moderne Fabrik zwischen 1864 und 1870 auf 12 Hektar in der Nähe von Carnot Square gebaut. Entwickelt in einem neoklassizistischen und rationalistischen Stil (rote Ziegel, weiße Steine), umfasst es Dampfmaschinen, spezialisierte Workshops und Unterkünfte für Manager. Im Jahr 1894 beschäftigte die Fabrik 10.000 Arbeiter und produzierte 1.600 Gewehre pro Tag und wurde eine staatliche Einrichtung unter der Aufsicht des Kriegsministeriums.

Das 20. Jahrhundert markierte den Rückgang von MAS, der der Rhythmus von Kriegen und Krisen war. Im Jahr 1963 diversifizierte Produktion (verblaste, Panzerabwehrwaffen, NBC-Schutz), aber die Zahl fiel von 11.000 im Jahr 1940 auf 2.200 im Jahre 1981. Die von GIAT Industries 1989 angenommene Fabrik wurde 2001 endgültig geschlossen. Der Standort wird dann umgebaut: Cité du design, accomodations, optisches Forschungszentrum und Kunstschulen. Seit 2006 wurden mehrere Elemente (Uhr-Gebäude, große Doppel-H-Fabrik, Gärten) als historische Denkmäler eingestuft.

Die von der Royal Saline von Arc-et-Senans inspirierte Architektur der Fabrik verkörpert die industrielle Macht des Zweiten Reiches. Veranstaltet um ein symmetrisches Ehrengericht, kombiniert es eclectic style (Louis XIII, Napoleon III) und technische Innovationen (Eisen, Gusseisen). Die Gärten, die ursprüngliche Essenz erhalten, und die Verwaltungsgebäude (wie das Hotel der Direktoren, teilweise zerstört) bezeugen von dieser Zeit. Die heutige Rekonversion des Standortes bewahrt dieses Erbe, während die Anpassung an die zeitgenössische Nutzung (Kultur, Bildung, Lebensraum).

Unter den Waffen produziert, bleibt der Chamelot-Delvigne Modell 1873 Revolver emblematisch. Die Fabrik arbeitete auch mit Figuren wie Beaumarchais, über den Nantes Reeder Jean Peltier Dudoyer, um amerikanische Aufständische zu unterstützen. Seine Geschichte spiegelt die politischen Umwälzungen (Rvolution, Weltkriege) und technologischen Veränderungen (Maschinenwerkzeuge, Standardisierung) wider, die die französische Industrie markiert haben.

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