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Origine et histoire de l'ancienne porte fortifiée

La porte de Sabran, unique survivante des cinq portes médiévales de Vézénobres, contrôlait l’accès vers Uzès. Son appareillage en bossage date du début du XIIe siècle, bien que sa première mention écrite comme castrum remonte à 1050 pour le château voisin. La colline, fortifiée dès le haut Moyen Âge, abritait un système défensif complexe incluant des rues souterraines et des portes échelonnées. Les vestiges actuels suggèrent une reconstruction majeure au XIIIe siècle, avec des arcs en plein cintre et un mâchicoulis caractéristique.

Au XVIIIe siècle, la tour fut rehaussée d’un beffroi abritant une horloge, symbolisant l’évolution de son rôle : de poste défensif à tour de guet civile. L’horloge originale, aujourd’hui exposée dans un musée local, témoigne de cette transition. Le tympan entre les arcs fut percé d’une fenêtre, et une seconde éclaire l’étage supérieur, modifications datant probablement de la fin du XVIIe siècle. Ces aménagements reflètent l’adaptation des fortifications médiévales aux besoins urbains postérieurs.

La porte tire son nom de la maison de Sabran, famille noble du Languedoc liée au duché d’Uzès dès le XIIe siècle. Guillaume I de Sabran participa à la première croisade en 1099, illustrant l’influence régionale de cette lignée. Plus tard, en 1531, Claude de Sabran intégra l’Ordre de Malte, marquant un tournant dans l’histoire familiale. Ces liens historiques soulignent le rôle stratégique de Vézénobres, carrefour entre les vallées du Gard et les routes vers Uzès.

Classée monument historique en 1964, la porte conserve des éléments défensifs remarquables : un arc extérieur en plein cintre, un mâchicoulis, et une arrière-voussure remaniée. Les vestiges des remparts et du chemin de ronde, visibles depuis la rue de l’Horloge, rappellent l’étendue originale des fortifications. La propriété communale ouvre aujourd’hui un pan de l’histoire médiévale et moderne du Gard, entre héritage militaire et patrimoine villageois.

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