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Patrimonio

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Origine e storia

Villa Gillet, situata nel Parco Cerisaie di Lione, fu costruita nel 1912 dall'architetto Joseph Follea per la famiglia Gillet, industriali di Lione specializzati nella tintura. Questa villa italiana, decorata con un fregio animale dipinto da Louis Bardey nel 1913, riflette lo stile delle residenze borghesi del tempo. Venduto a Lione nel 1976 dopo la morte di Paul Gillet, nel 1987 divenne un luogo dedicato alla scrittura contemporanea, accogliendo scrittori, artisti e pensatori di tutto il mondo.

La famiglia Gillet, pioniera dell'industria chimica di Lione, fondò un impero tessile già nel 1853, con fabbriche situate vicino al Saône, tra cui quella del molo di Joseph Gillet (ex banchina di Serin). La villa, costruita sulle altezze che dominano queste fabbriche, simboleggiava la tipica vicinanza dei datori di lavoro del XIX secolo. Nel 2015, l'edificio è stato classificato come monumento storico per la sua architettura e storia legata all'industrializzazione di Lione.

Dal 1987 Villa Gillet organizza festival internazionali come Les Assises du Roman (2007-2019) o Litérature Live (dal 2021), nonché Mode d'emploi, un festival di idee lanciato nel 2012. Ha anche assegnato il Premio Franz-Hessel, assegnato da autori francesi e tedeschi. Diretto da Guy Walter dal 1989 al 2019, poi da Lucie Campos, rimane una protagonista a Lione e nella vita culturale regionale, sostenuta dalla Città di Lione, dal Métropole e dal DRAC Auvergne-Rhône-Alpes.

Il parco di 4,5 ettari, facciate, tetti e alcuni elementi di muratura sono stati protetti dal 2015. L'architettura, ispirata alle ville italiane, è caratterizzata da corpi di edifici di varie altezze, tetti a bassa pendenza e balconi in stalla. La villa ospita ora un teatro, saloni e collabora con istituzioni come il Lyon Opera House o il Musée des Confluences per eventi pubblici.

Villa Gillet ha subito una crisi nel 2016, quando la Camera Regionale dei Conti ha criticato la sua gestione, con conseguente drastica riduzione del suo budget e payroll. Dopo un periodo di ristrutturazione, Lucie Campos ha ridefinito il suo progetto nel 2019, riorientando le attività di letteratura, umanità e dibattiti contemporanei, con un team ridotto a otto persone.

Prestigiosi ospiti includono i vincitori del Nobel come Orhan Pamuk, Svetlana Alexievitch, Olga Tokarczuk, e gli intellettuali francesi e internazionali. La villa estende la sua influenza all'estero, in particolare attraverso il festival Walls and Bridges a New York (2011-2013) e il Premio Franz-Hessel, che rafforza i legami letterari franco-tedeschi.

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