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Origen e historia

El Ayuntamiento de Angoulême fue construido entre 1858 y 1869 por el arquitecto Paul Abadie, en el lugar del antiguo Castillo Comtal. Este último, de los cuales sólo queda la mazmorra de los Lusignanos (siglo XIII) y la torre de los Valois (siglo XV), fue la sede del poder Comtal antes de convertirse en residencia de los gobernadores. El polémico proyecto de Paul Abadie resultó en la destrucción de la mayoría de los edificios medievales, manteniendo sólo las dos torres bajo presión de los arqueólogos locales. El costo del sitio de construcción, estimado inicialmente en 150.000 francos, superó finalmente un millón, causando una intensa controversia.

Del siglo X al XIII, los Condes de Angoulême, especialmente los Taillefer y los Lusignan, fortalecieron las defensas de la ciudad. En el siglo XV, Jean d'Orléans, abuelo de Francisco I, amplió el castillo después de su cautiverio en Inglaterra. El sitio perdió su papel político después del siglo XVII, convirtiéndose en un mero lugar de residencia para gobernadores. En 1838, el alcalde Paul Joseph Normand de La Tranchade obtuvo la transferencia del castillo a la ciudad para convertirse en el ayuntamiento, siempre que conservara su carácter monumental. A pesar de esta cláusula, Paul Abadie destruyó la casa del siglo XV en 1859, manteniendo sólo las torres.

La arquitectura del ayuntamiento combina referencias medievales, renacentistas y clásicas, con un campanario dominante añadido en el siglo XIX. Los restos preservados, la mazmorra y la torre Valois, fueron catalogados como monumentos históricos en 1929, mientras que todo el ayuntamiento fue clasificado en 2013. Las decoraciones interiores, realizadas por artistas como Hugot (pinturas del gran salón) o Edward May (cabinet del alcalde), así como las contribuciones del escultor Léon Baleyre y Locksmith Everaert, completas para hacer de este lugar un símbolo del patrimonio anglomois.

El Castillo Comtal, antes de su transformación, incluía elementos defensivos de los siglos XII a XIII y un pabellón del siglo XV con torreta poligonal. Las fortificaciones de estrellas agregadas bajo el Duque de Epernon (siglo XVI) han desaparecido casi por completo, con excepción de algunos cuero cabelludos. El sitio, rodeado de terrazas de café y jardines franceses, une la Plaza de Nueva York al paseo de Desaix rampart, que ilustra su integración en el paisaje urbano contemporáneo.

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