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Origine e storia

Castello di Nerac, stile Luigi XII, segna la transizione tra arte gotica e il primo Rinascimento. Situato sulle rive della baia di Nérac (Lot-et-Garonne), è stato completato durante il regno di Jeanne d'Albret, che ha installato la sua corte lì nel XVI secolo. Il monumento, originariamente quadrangolare con quattro ali che circondano un cortile centrale, fu in gran parte smantellato durante la Rivoluzione francese. Solo l'ala nord, elencata come monumento storico nel 1862, rimane oggi. Ospita il Museo di Nerac, dedicato alla storia dell'Albret e del Rinascimento, nonché le collezioni archeologiche locali che vanno dalla preistoria all'epoca romana.

La storia del castello risale almeno al 1088, dove è menzionata una residenza signorile di Arsieu d'Olbion. Nel XII secolo, i monaci dell'Abbazia di San Pietro a Condom divennero proprietari e affidarono la loro difesa alla famiglia d'Albret, che alla fine la prese definitivamente nel 1306 via Amanieu VII. L'attuale castello fu ricostruito tra il XIV e il XVI secolo, un periodo di fascino per gli Albreti, alleati a loro volta agli Armagnaci e poi ai re di Francia. Le quattro ali, di varie dimensioni e tempi, riflettono questa evoluzione: l'ala ovest (prima del 1389), l'ala nord attribuita a Carlo II o Alain d'Albret, l'ala domina le Baisa, e l'ala sud costruita da Jeanne d'Albret dopo il 1560 con pietre da demolizioni religiose.

Il castello ha svolto un ruolo politico importante sotto Henri de Navarra (futuro Henri IV), la cui stanza era situata sopra la sala di guardia. Dopo la Rivoluzione, l'ala nord fu conservata e trasformata in un museo nel 1934, grazie a collezionisti come Georges Monbrison e con il supporto di Armand Fallières, ex presidente della Repubblica. Le collezioni, l'enciclopedica, combinano l'archeologia locale, i ricordi degli oggetti dell'Albret e dell'arte rinascimentale. I progetti di restauro, come quello abortito di Viollet-le-Duc nel 1867, dimostrano la sua importanza storica.

Architettonicamente, il castello si distingue per il suo salotto che conduce ai giardini reali, la sua terrazza lungo le baie, e un padiglione reale ora estinta. L'ala nord conserva una galleria ad arco basso con capitelli scolpiti di uomini e animali, caratteristica della transizione al Rinascimento. Le camere a volta, come quella del tesoro di Albret, richiamano il suo passato medievale. Nonostante le distruzioni rivoluzionarie, il sito rimane una testimonianza chiave della storia della Navarra e dell'influenza di Albret in Gascony.

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