Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

Le prieuré de Charrière, situé à Châteauneuf-de-Galaure dans la Drôme, trouve ses origines au Xe ou XIe siècle avec une première église romane, paroissiale et fortifiée, desservie par des bénédictins du prieuré de Manthes. Au milieu du XVe siècle, face à la dégradation de l’édifice, les barons de Montchenu y installent une communauté de Franciscains de la stricte observance, remplaçant les bénédictins jugés défaillants. Malgré des résistances locales, les Franciscains s’y établissent officiellement en 1456, reconstruisent l’église et en font la chapelle de leur couvent, transférant la paroisse vers la chapelle du château des Montchenu.

La chapelle, initialement modeste, subit d’importantes modifications à la fin du XVIIe siècle : surélévation, construction de voûtes dans le chœur, et adjonction de décors peints (XVIIe et XVIIIe siècles). La Révolution française marque un tournant : les frères sont chassés en 1796, le clocher détruit, et le site vendu comme bien national. La chapelle, rendue à la commune en 1833, redevient brièvement église paroissiale avant d’être remplacée en 1848 par une nouvelle église dans le bourg, puis tombe en désuétude après 1905, perdant sa consécration avant la Seconde Guerre mondiale.

Devenue un bâtiment civil (théâtre, entrepôt), la chapelle est sauvée in extremis en 1991 par la commune, malgré l’effondrement de son toit en 1997. Une restauration complète (toitures, nettoyage, réunification des bâtiments) est alors engagée, portée par l’association Patrimoine Castelneuvois et la municipalité. Récemments, les peintures des voûtes du chœur, extrêmement dégradées, ont fait l’objet d’une reconstitution numérisée. Le site, inscrit aux Monuments Historiques depuis 2015, témoigne aujourd’hui de huit siècles d’histoire religieuse et architecturale.

Le couvent s’organise autour d’un ancien cloître, entouré de trois bâtiments conventuels (ouest, nord, est) et de l’église au sud, formant un quadrilatère. L’église, orientée à l’est, comprend une nef unique et un chœur carré à chevet trilobé. Le site conserve aussi des éléments annexes : deux puits, des vestiges du mur de clôture, et un bassin. La protection officielle couvre l’ensemble des vestiges et parcelles associées, gérées par la commune.

Les sources historiques mentionnent deux ouvrages de référence : Simples notes sur Charrières (Joseph Bordas, 1894) et Charrière : Un couvent franciscain en Galaure (Jean-Louis Coste, 2012). Ces travaux, ainsi que les archives de l’association Patrimoine Castelneuvois, documentent les étapes clés de ce monument, de son apogée franciscain à sa renaissance contemporaine.

Liens externes