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Origine e storia

Lo spartiacque dell'Air Plat è un tratto emblematico dell'acquedotto del Gier, costruito sotto l'Impero Romano per fornire Lugdunum (Lyon) con acqua. Con i suoi 86 km, è il più lungo dei quattro acquedotti di Lione e uno dei migliori conservati. La sua disposizione, studiata nel XVIII secolo da studiosi come Guillaume Marie Delorme e Paul de Gasparin, rivela diverse tecniche romane: trincee coperte, gallerie, ponti e passaggi aerei sugli archi. La sezione dell'Air Plat di Chaponost si distingue per i suoi 72 archi in pietra e mattoni, ornati da un raro opus reticulatum in Francia, e dal suo serbatoio di caccia legato al sifone dello Yzeron.

La datazione dell'acquedotto ha lunghi storici divisi. Originariamente attribuito a Claude (I secolo) a causa di tubi di piombo timbrati, fu poi associato a Adriano (II secolo) dopo la scoperta nel 1887 della Pietra di Chagnon, un terminale che proibiva le colture vicino al lavoro. Nel 2018, la cassaforma in legno datata da dendrocronologia dell'anno 110 ha confermato una costruzione sotto Traiano, possibilmente completata sotto Adriano. La Air Plat, classificata come monumento storico dal 1900, ha beneficiato di recenti restauri (2009–2010) per preservare la sua muratura e la sua malta a base di tegola impermeabile (opus signinum).

Il lago di Gier, protetto da terminali come quello di Chagnon, illustra anche le sfide tecniche di Roma: il suo sifone dello Yzeron, lungo 2,6 km con una caduta di 123 m, utilizzato 12 tubi di piombo per resistere a una pressione di 13 bar. A Chaponost, le vie aeree alternano pareti e archi, mentre le viste (ora parzialmente localizzate) hanno permesso la manutenzione. Ben disuso, l'opera rimane una grande testimonianza dell'antica ingegneria idraulica, studiata dal XVI secolo da antichi commercianti come Pierre Sala o Jacob Spon, poi sistemata da Germain de Montauzan nel 1908.

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