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Origen e historia

El arco Campanus, situado en Aix-les-Bains (antiguo Aquae), es un edificio romano que data del siglo I o II, bajo el Imperio Alto. Construido por Lucius Pompius Campanus, un notable allobroge romanizado de la ciudad de Viena, rinde homenaje a su familia, Les Pompii, a través de 14 cartuchos epigráficos parcialmente descifrados. Sus dimensiones atípicas (9.15 m de altura, 0.75 m de espesor) y su arquitectura sobria (orden toscana, nichos poco profundos) lo convierten en un monumento único, tal vez una puerta simbólica entre los baños termales y el templo de Diane.

El arco se integró en edificios medievales (un patio, estable), preservando su estructura a pesar de un entierro gradual. Redescubierta en 1822 y clasificada en 1890, enciende debates sobre su función: monumento funerario (excluyendo pomerium), puerta urbana o arco honorario. Las recientes excavaciones sugieren que Aix-les-Bains fue un vico rural agropastoral, donde la aristocracia local (como Pompii y Titii) financió baños térmicos y monumentos, sin un marco urbano estructurado.

Las inscripciones, orientadas hacia los baños termales, celebran tres generaciones de la familia Campanus, pero su interpretación sigue siendo parcial. El arco, construido de piedra de Seyssel (piedra blanca de Franclens y Surjoux), presenta un friso de nichos alternativos, interpretado inicialmente como urnas o sitios de estatuilla, hipótesis ahora rechazada. Su estado de conservación limita la comprensión de su ático, quizás decorado con bustos.

Las asunciones sobre su función evolucionan con descubrimientos arqueológicos. En el siglo XIX, hubo un arco triunfal (Aymar du Rivail, 1535) o un monumento al Imperio Inferior (Adolphe Joanne, 1882). Hoy dominan dos teorías: la puerta monumental que marca la transición entre el santuario térmico (fuera del pueblo) y el templo (en el pueblo), o el monumento funerario exterior, como los arcos del puente Flavian en Saint-Chamas. Esta última hipótesis se basa en la necrópolis imperial 300 m al norte.

El arco es inseparable del contexto termal de Aix-les-Bains, donde la aristocracia allobrogiana invirtió en infraestructura (termal, templo de Diane) para ganar ingresos. Pompii and Titii, the dominant families, left epigraphic traces, revealing a rural society organized around possessors (terrestrial owners) and a council of decemlicti. La ausencia de un centro monumental estructurado y la elevación del sitio (10 m entre templo y baños termales) hacen improbable la hipótesis de una antigua ciudad clásica.

Rankeado entre los primeros monumentos históricos franceses (1890), el arco Campanus ilustra la romanización de las élites locales y la adaptación de los modelos arquitectónicos romanos (como las puertas de Narbonnaise) a un visco alpino. Su estudio, de François de Mouxy de Loche (siglo XVI) a Philippe Leveau (2000), refleja la evolución de los métodos en la arqueología, combinando epigrafía, topografía y excavaciones urbanas.

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