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Origine e storia

Il museo archeologico dei Santi fu fondato nel 1815 su iniziativa del barone Alexandre Chaudruc de Crazannes, che raccolse una collezione lapidaria di scavi e opere del XIX secolo. Questi resti, principalmente dalla demolizione di monumenti antichi per costruire il recinto urbano nel terzo secolo, sono stati conservati prima di essere trasferiti nel 1931 all'ex edificio dei macelli municipali, riqualificati sotto la direzione dell'archeologo Charles Dangibeaud. L'aggiunta di claustras e un antico colonnato nel cortile interno diede invece un'atmosfera suggestiva dell'antichità.

Le collezioni esposte provengono principalmente da scavi del recinto urbano dei Santi, costruiti tra il terzo e il quarto secolo durante un periodo di instabilità segnato da invasioni. Le pietre delle basiliche, dei templi e dei palazzi demoliti furono nuovamente utilizzate per costruire questa parete, rinforzata nel Medioevo e parzialmente conservata fino al XVIII secolo. Tra i pezzi di punta ci sono frammenti di colonne, steli funerari, e una statua in marmo acefalico di Carrara, così come un insieme unico di pezzi di serbatoio romani del primo secolo, testimoniando la ricchezza dell'antico Mediolanum Santonum.

Nel 2008, il museo ha rinnovato la sua mostra permanente sulla "vita quotidiana nel tempo dei Gallo-Romani", composta da oggetti degli scavi del XX secolo. Dal 2024, presenta anche artefatti del relitto di Courbiac, una scoperta archeologica subacquea. Ranked Museum of France, offre un'immersione nella storia di Saintes, l'ex capitale dell'Aquitania Romana, grazie alle ricostruzioni grafiche e ad un terminal interattivo. La sua posizione vicino all'arco di Germanico, la monumentale porta di via Agrippa, rafforza il suo ancoraggio storico.

L'attuale edificio, riorganizzato dopo il 1945, vide la sua collezione lapidaria messa da parte nel 2018. Oggi, il museo si concentra sul periodo dal I al III secolo, illustrando la vita quotidiana dei Santons attraverso vari oggetti archeologici, dalle dee madri ai mosaici, attraverso simboli di prosperità come una statuetta Agostino che rappresenta una dea che tiene un cervo. Le fondamenta dell'antico bastione, classificato come monumento storico nel 1977, rimangono visibili nei pressi della Place des Recollets.

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