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Patrimonio

Dati chiave

Origine e storia

L'arco di prova Freyssinet, costruito nel 1909 a Moulins (Allier), è una struttura sperimentale in cemento armato progettato dall'ingegnere Eugene Freyssinet. È stato progettato per testare il comportamento degli archi piatti (linea 1/25) e degli archi a lungo raggio (linea 50 m), ed è stato progettato per convalidare un metodo di stripping di compressione prima della costruzione di tre ponti sull'Allier: il ponte Veurdre, il ponte Boutiron e il ponte Châtel-de-Neuvre. L'innovazione principale è stata l'uso di una pesca in calcestruzzo precompresso (1.200 fili d'acciaio tesi a 2.000 tonnellate) per contenere le spinte laterali dell'arco, un primo mondo.

La tecnica sviluppata qui ha permesso a Freyssinet di superare i confini del cemento armato tradizionale, soggetto a crepe sotto tensione di trazione. Comprimendo l'arco prima di rimuovere il gancio (supporto temporaneo), evitava il rischio di collasso durante la decintrazione. Anche se l'arco fu sepolto durante la prima guerra mondiale e poi dimenticato, la sua riscoperta nel 1993 rivelò un notevole stato di conservazione. Venne elencato ai Monumenti Storici nel 2021, accanto al Ponte Boutiron, solo dei tre ponti originali ancora in piedi.

L'arco, parzialmente visibile oggi (solo la parte superiore emerge), si trova sull'ex sito di una stazione ferroviaria secondaria, vicino all'incrocio delle strade di Narvik e Lione a Moulins. Il suo tiro prestressato, sepolto dal 1909, rimane inaccessibile. Questo prototipo ha segnato un punto di svolta nella storia dei ponti, prefigurando le applicazioni industriali del calcestruzzo prestressato (verniciato da Freyssinet nel 1928). Le deformazioni successive osservate sui ponti Allier (flusso, ritiro) hanno anche permesso all'ingegnere di affinare i suoi metodi, come le articolazioni Freyssinet.

Il contesto locale era quello di un dipartimento rurale sottoposto ad ammodernamento infrastrutturale all'inizio del XX secolo. I ponti Allier, commissionati dal Consiglio Generale, dovevano collegare aree isolate riducendo i costi rispetto ai ponti in pietra o in ghisa. La collaborazione tra Freyssinet e l'imprenditore mulino François Mercier è stata determinante per realizzare questi progetti audaci. L'arco di prova, anche se discreto, simboleggia così l'alleanza tra innovazione tecnica e questioni territoriali.

Oggi di proprietà di Moulins Communauté, il monumento è oggetto di un progetto di sviluppo. Il suo recente elenco tra i Monumenti Storici sottolinea la sua importanza di patrimonio, sia come testimonianza materiale del calcestruzzo preesistente e come pietra miliare nella carriera di Freyssinet, futuro pioniere delle grandi opere del Novecento.

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