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Origen e historia

Las arenas de Béziers, construidas en el primer siglo en la colonia romana Colonia Vrbs Julia Septimanorum Baeterrae, formaban parte de la colección Narbonese. Situado al sur de la antigua ciudad, cerca del teatro, se inclinaron parcialmente en la colina Saint-Jacques. Su abandono ocurrió a finales del siglo III, marcando el fin de su uso inicial como lugar de actuación. El sitio, ocupado tan temprano como el siglo V a.C. (traza de hábitats, silos), fue reinvertido en la Edad Media como una cantera de piedra para construcciones locales, incluyendo la iglesia de Santiago.

Entre el siglo XII y el decenio de 1970, el anfiteatro se utilizó como apoyo para actividades artesanales (funciones de pobres) y viviendas, con su suelo mejorado. Las calles medievales, como la Rue du Puits des Arènes, aún se casan hoy con la curva de sus restos. Las excavaciones realizadas entre 1987 y 2005 revelaron elementos clave: pasos, vómitos y una galería anular de 3,78 m de ancho. Estos descubrimientos confirmaron las descripciones arquitectónicas del siglo XVII de Anne de Rulman y Pierre Barral.

Amphitheatre, de dimensiones 108.3 × 88.6 m, podría acomodar a 13.700 espectadores. Su fachada de dos plantas de arcadas, parcialmente cortada en la roca, era de 17 m de altura. Construido en piedra caliza pequeña, su estructura combina la economía material (reutilización de la colina) y la funcionalidad ( galerías comerciales). No se encontró una decoración tallada significativa, con excepción de las molduras raras. Los restos, enumerados como monumentos históricos en 2013, ahora son accesibles en un jardín público por parte de la arena y la cellara.

Estudios recientes han validado viejas suposiciones sobre su arquitectura, como la presencia de vómitos en los extremos del gran eje. Sin embargo, se desconoce el número exacto de medidas y la disposición completa de acceso. El monumento ilustra la urbanización romana en Narbonnaise, donde los edificios desempeñaron un papel central en la vida social y política de las ciudades.

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