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Origen e historia

El puente Asfeld es una estructura estratégica diseñada para conectar Briançon con el Fort des Têtes, situado en los Altos-Alpes. Su construcción fue motivada por los proyectos de fortificación de Vauban, que durante su visita en 1700 habían subrayado la necesidad de un puente sobre el Durance para asegurar comunicaciones militares. Originalmente concebido como un simple culpable de madera en 1708, fue reemplazado por una estructura de mampostería bajo el impulso del Marqués d'Asfeld, sucesor de Vauban.

La obra comenzó en 1729 después de la creación de un camino de acceso tallado de la roca. El ingeniero Heuriance, encargado del proyecto, se enfrentaba a importantes desafíos técnicos, incluida la ausencia de una pila central debido a la altura de las gargantas. El arco único, con una gama de 38.60 metros, fue montado en un percha de madera entre abril y agosto de 1730, que requería más de 2.000 bloques de piedra. El delantal se completó en 1731, y el puente, inaugurado en 1734, se convirtió en un símbolo de proeza arquitectónica.

Rankeó un monumento histórico en 1988 y un Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en 2008, el puente de Asfeld ilustra la ingeniosidad de los ingenieros militares del siglo XVIII. Apodado "El Puente del Diablo" por los locales, también fue utilizado para la defensa, con una pared y un guardia en el lado fuerte de las Cabezas. Hoy atrae a los turistas por su panorama y actividades como el salto al elástico.

Vauban había insistido en la importancia estratégica de Briançon después de la navaja de Pignerol, proponiendo una red de fortificaciones incluyendo este puente. El Marqués d'Asfeld, director de fortificaciones, realizó este proyecto optando por una solución audaz: una bóveda de piedra sin soporte intermedio. Las técnicas utilizadas, como la minería de rocas y el uso de cajas anticorrupción, son evidencia de las innovaciones del tiempo.

La memoria del ingeniero Heuriance, de fecha 1742, subraya la admiración suscitada por esta obra, construida en condiciones peligrosas sin ningún accidente. El puente, originalmente llamado "Puente de Comunicación", se asoció rápidamente con el nombre de Asfeld. Su papel defensivo se complementó con acontecimientos como un temor en el Monte Salette, fortaleciendo la protección de Briançon.

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