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Origen e historia

La iglesia monolítica de San Juan d'Aubeterre, cavada en un acantilado de piedra caliza con vistas al pueblo, encuentra sus orígenes en el siglo VII con una primera cavidad primitiva. Una piscina bautismal decorada con una cruz griega, tallada directamente en la roca, da testimonio de este período paleo-cristiano. El edificio, originalmente dedicado al Saint-Sauveur, se amplía en el siglo XII bajo el impulso de Pierre de Castillon, Viscount d'Aubeterre, de la cruzada. Inspirado por las iglesias rocosas de Capadocia, instala reliquias en dos memorias imitando el Santo Sepulcro, utilizando una técnica de excavación arriba y abajo para evitar deslizamientos.

En el siglo XII, una comunidad de monjes benedictinos transformó la iglesia, dándole su configuración actual con una nave, un lado bajo y un relicario románico de seis metros de altura. El monumento se convirtió en un colegiado secular (1155–Revolución), gestionado por canones financiados por dieciocho parroquias cercanas. Durante las Guerras de la Religión (circa 1550), su término cambió a San Juan. La iglesia, una posible etapa en el camino a Compostela, también alberga una necrópolis de ochenta sarcófagos y una cripta precristiana.

Después de la Revolución, el edificio perdió su función religiosa: transformado en una fábrica de salpiceros (1794) para ejércitos revolucionarios, luego en un cementerio hasta 1865. Rankeado como Monumento Histórico en 1912, fue buscado y restaurado a partir de 1958, revelando huesos de señores locales (incluido el Mariscal de los Esparbes de Lussan) y mantones principales. Hoy, con 65.000 visitantes anuales (2014), se trata del tema de la consolidación para preservar su arquitectura subtráctil única, mezclando arcos en medio del hangar, pilares octogonales y galerías troglodíticas.

La iglesia monolítica comparte similitudes con otros dos sitios regionales: la iglesia subterránea de Saint-Émilion y la ermita de ermita Saint-Martial en Mortagne-sur-Gironde. Su relicario, inspirado en el Santo Sepulcro de Jerusalén, y sus vatas bautismal-cristianas lo convierten en un testimonio excepcional del arte románico y las prácticas religiosas medievales. Las piedras extraídas durante su excavación fueron usadas para construir el castillo cercano, con vistas al valle de Dronne.

Futuro

Visitada por 65.000 personas en 2014, la iglesia será objeto de "consolidación y renovación significativa" durante varios años que podría comenzar a finales de 2015, para un presupuesto estimado de 4 millones de euros.

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