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Origine e storia

Il padiglione Bagatelle, situato nel Bois de Boulogne a Parigi, è un "grazie" costruito nel 1777 dall'architetto François-Joseph Bélanger per il conte di Artois, fratello di Luigi XVI. Questo porto turistico, costruito in soli 64 giorni dopo una scommessa con Marie-Antoinette, divenne un simbolo dell'arte aristocratica della vita del XVIII secolo. Il suo costo esorbitante (1,2 milioni di sterline) e il suo uso di libertin lo hanno guadagnato il soprannome di "bagatelle", un termine che significava una cosa frivolosa.

Prima della sua costruzione, il sito ospitava una modesta residenza trasformata in un luogo di incontri galanti dal maresciallo di Estrées e Mademoiselle de Charolais, figlia naturale di Luigi XIV. Il padiglione è stato progettato come un microcosmo enciclopedico, mescolando decorazioni antiche, giardini anglo-cinesi e fabbriche esotiche (obelisco, pagode, grotte). Gli interni, decorati con stucco erotico e mobili firmati Georges Jacob, riflettevano il gusto per l'antichità e libertinaggio.

Dopo la Rivoluzione, la tenuta cambiò le mani più volte: Napoleone offrì suo figlio, il re di Roma, prima di tornare ai Borboni. Nel 1835 fu acquistato dal marchese d'Hertford, collezionista d'arte, che lo rimanì e vi installò alcuni dei suoi tesori. Nel XX secolo, la città di Parigi divenne il suo proprietario e il parco, aperto al pubblico, divenne famoso per il suo giardino di rose. Il padiglione, classificato come monumento storico nel 1978 e nel 2022, viene ora restaurato.

I giardini, ridisegnati nel XIX secolo dall'architetto paesaggista Varé, conservano i resti delle fabbriche originali (glacière, chiosco cinese) e le statue trovate, come gli sphinx di Roland o le allegorie di Lhuillier. L'arredamento originale, disperso durante le vendite nel XIX e XX secolo, è parzialmente ricostruito grazie alle recenti acquisizioni, come una poltrona di Georges Jacob trovata nel 2021.

Il padiglione incarna sia lo spirito dell'Illuminismo, con la sua miscela di apprendimento e fantasia, sia gli eccessi del Vecchio Regime. La sua storia riflette gli sconvolgimenti politici in Francia, dalla monarchia alla Repubblica e all'Impero. Oggi rimane un'eccezionale testimonianza dell'arte decorativa del XVIII secolo e dell'evoluzione dei giardini parigini.

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