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Origen e historia

El Banc du roi de Roma, situado en Frœschwiller, es un monumento típico de Alsacia desde principios del siglo XIX. Estos bancos públicos, construidos de piedra, fueron utilizados como escalas para los campesinos que visitan mercados o ferias. Las mujeres colocaron sus canastas pesadas en el dintel, mientras que los hombres colocaron sus capuchas allí. A menudo rodeado de árboles de linden, estos bancos también eran lugares de descanso sombreados, con terminales laterales para facilitar la re-salación de los jinetes.

En 1811-1812, el prefecto de Bas-Rhin Adrien de Lezay-Marnesia lanzó un programa para construir estos bancos para celebrar el nacimiento del rey de Roma, hijo de Napoleón I y Marie-Louise de Austria. En una circular de fecha 22 de abril de 1811 pidió a los municipios que levantaran estos monumentos cada 2,5 km a lo largo de las carreteras, con un banco y árboles. Los municipios tenían que financiar estas obras, apodado "Nabele Bänk", aunque algunos se negaron por tierras inadecuadas.

125 bancos fueron construidos en 1811, pero pocos sobrevivieron. Una segunda ola de construcciones tuvo lugar en 1854, bajo el impulso del prefecto Auguste-César West, para conmemorar el aniversario del matrimonio de Napoleón III y de la Eugénie de Montijo. Esta vez, el departamento asumió los costos, incitando a los municipios renuentes después de las crisis económicas de 1846-1848. Entre los 448 bancos erigidos, muchos fueron dañados por el tiempo o descuidados, especialmente después de 1870, cuando Alsacia fue anexada por Alemania. En 1910, su forma fue considerada obsoleta, y su mantenimiento abandonado.

El Banco Frœschwiller, que fue catalogado como monumento histórico en 1982, es uno de los pocos testimonios de esta iniciativa. Estos monumentos reflejan tanto una voluntad política para conmemorar a Napoleón como una respuesta a las necesidades prácticas de las poblaciones rurales alsacianas. Su descenso en el siglo XX ilustra la evolución de los modos de transporte y uso social, así como los peligros de preservar el patrimonio local.

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