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Origine et histoire de la Barrière du Trône

La barrière du Trône, aussi appelée barrière de Vincennes, était une barrière d'octroi construite dans la seconde moitié du XVIIIe siècle sur les plans de l'architecte Claude-Nicolas Ledoux. Située sur l'actuelle avenue du Trône, près de la place de la Nation (ancienne place du Trône), elle marquait une entrée royale dans Paris. Composée de deux colonnes de 28 mètres encadrant une grille de 60 mètres, elle servait à percevoir les taxes sur les marchandises entrant dans la capitale. Deux pavillons latéraux abritaient les bureaux des commis de l'octroi.

Entre juin et juillet 1794, la guillotine y fut installée, entraînant l'exécution de 1 306 personnes, dont les corps furent enterrés dans des fosses provisoires avant la création du cimetière de Picpus. Ce lieu devint aussi un symbole de résistance : le 30 mars 1814, des élèves de l'École polytechnique y défirent les troupes coalisées (russes, prussiennes, autrichiennes) avec une batterie de 28 canons, épisode commémoré en 1914 par la statue Le Conscrit de 1814.

En 1845, les colonnes furent surmontées de statues en bronze représentant Philippe Auguste (par Auguste Dumont) et Saint Louis (par Antoine Étex). Classée monument historique en 1907, la barrière a subi d'importantes restaurations entre 2008 et 2010 pour sauver ses pierres effritées. Aujourd’hui, les pavillons abritent des logements sociaux, tandis que les colonnes, toujours visibles, marquent l’accès au cours de Vincennes.

Photographiée par Hippolyte Bayard (1849) et Eugène Atget (1903-1904), la barrière illustre l’héritage architectural et politique de la Révolution française et du XIXe siècle. Son histoire mêle fiscalité, répression révolutionnaire, résistance nationale et patrimoine urbain, reflétant les bouleversements de Paris entre Ancien Régime et époque contemporaine.

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