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Origine e storia

La Basilica di San Urbain de Troyes, costruita nel XIII secolo, è un gioiello di architettura gotica radiosa. Iniziata da papa Urbano IV (nato Jacques Pantaléon) sul sito della sua casa a Troyes, la sua costruzione iniziò intorno al 1262. Il papa, da modesto sfondo (figlio di calzolaio), mobilita eccezionali risorse finanziarie per erigere questo monumento dedicato a San Urbain, suo patrono. L'edificio si distingue per la sua unità stilistica, la sua spiccata verticalità e l'abbondanza delle sue finestre, riflettendo l'innovazione architettonica del periodo.

La costruzione, rapida tra il 1262 e il 1286, fu segnata da conflitti, in particolare con Ode de Pougy, abbazia di Notre-Dame-aux-Nonnais, che si oppose alla costruzione del suo feudo. Un incendio nel 1266 ha danneggiato la struttura del coro, ritardando l'opera. Dopo la morte di Urbain IV nel 1264, suo nipote, cardinale, continuò la costruzione. La basilica fu consacrata nel 1389, ma l'opera continuò fino al XIX secolo, con importanti restauri al coro e alla navata tra il 1876 e il 1905.

Saint-Urbain illustra lo stile gotico irradiato dalla sua raffinata struttura su due livelli (grandi portici e alte baie), rimuovendo il tradizionale triforio. Le colonne affascinate si arrampicano continuamente fino alle volte, mentre gli archi esteriorizzano le forze, liberando spazio per finestre spettacolari. Il cancello occidentale, completato nel 1905, presenta un timpano del Giudizio Universale, e all'interno case vetrate finestre del XIII e XV secolo, tra cui un ciclo che narra la vita di San Urbano I.

Il monumento funge anche da luogo di sepoltura, come testimoniano le lastre funerarie del XIV al XVI secolo (famiglia La Rüe, Gui de Bosco, ecc.). La freccia di 34 metri, distrutta dai fulmini nel 1761, non fu mai ricostruita. Come basilica, la chiesa incarna sia il patronato papale, l'innovazione architettonica medievale e il patrimonio vitralista dello Champagne.

Tra gli elementi notevoli vi sono un lavabo del XIII secolo decorato con l'incoronazione della Vergine, i caratteri battesimali del XV secolo, e una Vergine con uve classificate come monumento storico. Le cappelle laterali ospitano vetrate medievali, come la Visitazione (XIIIe) o Marie aux raisins. La storia della basilica, legata a quella di Troyes e Champagne, riflette le tensioni tra il potere papale, l'aristocrazia locale e la comunità urbana.

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