Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

De basiliek Notre-Dame de Verdelais ontstond in de 11e eeuw, toen een kapel werd gebouwd om een standbeeld van de Maagd Maria terug te brengen uit het Heilige Land door Géraud de Graves, een kruisvaarder. Deze plaats werd al snel een Marian pelgrimstocht na wonderbaarlijke genezingen, inclusief die van een blinde man in 1185. De Grandmontaanse monniken, toen de Celestines, breidden de site uit, die werd geplunderd tijdens de Honderdjarige Oorlog en de Oorlogen van Religie. Het beeld, meerdere malen verloren en gevonden, versterkt lokale toewijding.

In de 17e eeuw herbouwden de Hemelse monniken de kerk, met een transept en een klooster, waardoor Verdelais een groot heiligdom werd. Ondanks de ontbinding van hun orde in 1778 en de onrust van de Franse Revolutie, waar de kerk werd gesloten, de site overleefde. In de 19e eeuw namen de Marist Fathers het beheer over, breidden de basiliek uit met een imposante klokkentoren, en installeerden een kalvarium en een kruispad, waardoor de bedevaart weer op gang kwam.

De basiliek, geclassificeerd als een historisch monument in 2000, combineert renaissance en barokke stijlen, met een marmeren altaarstuk en een glas-in-lood raam aangeboden door Napoleon III. De klokkentoren, die door een gouden beeld van de Maagd wordt overweldigd, domineert het landschap. De pelgrimstocht, een van de oudste in Frankrijk gewijd aan Maria, trok duizenden gelovigen tot de 20e eeuw, waaronder de schrijver François Mauriac. Tegenwoordig behoudt de site zijn spirituele en erfgoedrol, gekenmerkt door ex-voto's en processies.

Het verhaal van Verdelais is ook dat van zijn wonderbaarlijke standbeeld, gevonden in 1390 onder de "stap van de muilezel" van gravin Isabelle de Foix-Castelbon, toen gered van de vlammen in 1558 en verborgen in een boom tot 1605. In 1856 symboliseert het de veerkracht van Marian aanbidding. De basiliek, die in 1924 tot de rang van kleine basiliek werd verheven, blijft een levend getuigenis van geloof en religieuze architectuur in New Aquitaine.

Externe links