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Origen e historia

La Basílica de Santa Ana de Auray se originó en las apariciones de Santa Ana a Yvon Nicolazic, un campesino bretón, entre 1623 y 1625. Estas visiones, que tuvieron lugar en la aldea de Ker Anna (ahora Sainte-Anne-d'Auray), conducen al descubrimiento de una estatua de madera de oliva, interpretada como una representación de Santa Ana que sostiene a la Virgen y al Niño Jesús. Una capilla fue construida en el lugar en 1625, bendecida en 1628, y rápidamente se convirtió en un importante lugar de peregrinación en Bretaña, compitiendo con Sainte-Anne-la-Palud. Los padres carmelitas, instalados en 1628, desarrollaron el santuario añadiendo un convento, un claustro (1638–41), y el Scala Santa (1662), una réplica de los pasos romanos con indulgencias papales.

La Revolución Francesa corrió la capilla, pero la adoración se reanudó después del concordato de 1801. En el siglo XIX, la afluencia de peregrinos, favorecida por la llegada del ferrocarril, hizo la antigua capilla demasiado pequeña. El obispo de Vannes, obispo Gazailhan, destruyó la capilla en 1865 para erigir la actual basílica neogótica, construida entre 1866 y 1872 por el arquitecto Edward Deperthes. Consagrado en 1877, fue elevado al rango de basílica menor por el Papa Pío IX en 1874. El sitio, marcado por elementos como la fuente milagrosa (1898) o la estatua gigante de Santa Ana (1976), sigue siendo un lugar alto de devoción, que atrae a 800.000 visitantes anuales.

El santuario alberga reliquias de prestigio, incluyendo un fragmento del brazo de Santa Ana ofrecido por Luis XIII en 1639, y una estatua coronada de 1825 que incorpora un vestigio de la estatua original quemada durante la Revolución. Ex-votos, numerosos (pastillas de mármol, objetos personales), dan testimonio del fervor popular. La basílica, clasificada en parte como monumento histórico desde 1983 y protegida en conjunto en 2024, combina patrimonio religioso, arquitectura barroca y neogótica, y memoria bretón, como lo demuestran las visitas de Juan Pablo II (1996) y las celebraciones previstas para los 400 años de las apariciones en 2025.

El claustro del siglo XVII, con dos galerías superpuestas, sirvió como lugar de procesión y oración. Modificado en 1860, ahora alberga un camino de cruz único en Europa, compuesto de hierro fundido de alta resistencia (1900-1904). El memorial de los bretones que murió durante la Primera Guerra Mundial, integrado en el santuario, recuerda también el papel simbólico del sitio en la identidad regional. Las campanas, fundidas en 1873, y el órgano Cavaillé-Coll (clasificado en 1997), completan este excepcional patrimonio, mezclando historia, arte y espiritualidad.

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