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Origen e historia

La Basílica de Saint Mathurin de Larchant, situada en Seine-et-Marne, es una iglesia católica dedicada a San Mathurin, una figura legendaria del siglo III. Según una leyenda medieval, Mathurin, nacido en Larchant, fue llamado a Roma para exorcizar a la hija del emperador Maximien Hércules. Después de su muerte, su cuerpo fue llevado de vuelta a su pueblo natal, donde su tumba se convirtió en un lugar de milagros y peregrinación mayor en la Edad Media. Aunque comúnmente conocida como la basílica, nunca recibió este título oficial de la iglesia.

La historia de Larchant se ha relacionado con el capítulo de Notre-Dame de Paris desde el siglo XI, cuando Elizabeth Le Riche, heredero de la finca, se lo dio a esta institución. Bajo sus auspicios, la iglesia se convirtió en un floreciente centro de peregrinación, atrayendo reyes como Carlos IV, Luis XI y Enrique IV. Las ofrendas de los peregrinos incluso financiaron parcialmente a los clérigos de Notre Dame. La peregrinación, centrada en la curación de los locos y poseídos, alcanzó su pico entre los siglos XII y XVI, antes de caer después de la Revolución Francesa.

La arquitectura del edificio, construida entre los siglos XII y XVI, refleja la evolución del estilo gótico en Île-de-France. La basílica, clasificada como monumento histórico en 1846, ha sufrido numerosas degradaciones a lo largo de los siglos: saqueo durante las guerras de la religión (1567-1568), colapso parcial en 1675, y restauraciones sucesivas en los siglos XIX y XX. A pesar de estas vicisitudes, sigue siendo un testimonio notable del arte gótico, con una nave de 57 metros, un coro semicircular, y una torre-cerca de 50 metros.

La peregrinación de san Mathurin, una vez uno de los más importantes de Francia, atrajo a fieles que habían venido a pedir su protección contra la locura y la posesión demoníaca. Exorcismos famosos, como el de 1601, donde un demonio llamado Astoth se vio obligado a reconocer las reliquias del santo, ilustran la importancia espiritual del lugar. Hoy, una ceremonia anual del lunes de Pentecostés continúa esta tradición.

Las impresionantes dimensiones de la basílica (57 m de largo, 18 m de altura bajo bóvedas) y sus elementos arquitectónicos, como las estribaciones del abside y el triplete de ventanas del transept, lo convierten en una joya del patrimonio franciscano. La capilla de la Virgen, añadida en el siglo XV, y el portal del Juicio Final, inspirado en Notre-Dame de Paris, dan testimonio de su rico pasado artístico y religioso.

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