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Patrimonio

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Origine e storia

La Basilica di Notre-Dame-de-l'Immaculée-Conception di Boulogne-sur-Mer sorge sui resti di un santuario mariano risalente al VII secolo. Secondo la tradizione, una statua miracolosa della Vergine, arrivata in mare nel 633, fu venerata nel Medioevo. Una cappella romana, poi un'abbazia fondata nel 1090 da Sant'Ide — la madre di Godefroy de Bouillon — fece di Boulogne un alto luogo di pellegrinaggio, attirando re di Francia e Inghilterra. L'abbazia, trasformata in cattedrale nel XVI secolo dopo la distruzione di Thérouanne, subì le guerre di religione e di rivoluzione, che distrussero l'edificio nel 1798.

La ricostruzione iniziò nel 1827 con l'impulso di Abbé Benoît-Agathon Haffreingue, che concepì i piani neoclassici in se stesso. La cupola, completata nel 1863, si raggiunge a 100 metri, con vista sulla città. Consacrata nel 1866, la chiesa fu elevata al grado di basilica minore da Leone XIII nel 1879. La cripta, riscoperta nel 1827, rivela 2.000 anni di storia, dai resti romani agli affreschi medievali, riparando un tesoro sacro compreso il reliquiario del Sangue offerto da Filippo IV il Bel nel 1308.

Il monumento, classificato nel 1982, conserva opere importanti come gli affreschi di Charles Soulacroix (1864) o le campane fuse da Guillaume d'Angers (1854–70). Danneggiata nel 1921 dal crollo della sua volta, la basilica fu restaurata e riaperta nel 2015. Un simbolo di rinnovamento cattolico nel XIX secolo, rimane un luogo di pellegrinaggio e un eccezionale patrimonio architettonico, segnato dalla sua emblematica cupola e dalla storia bimillenaria.

Il futuro

La basilica è un'importante destinazione turistica della città ed è conosciuta per la sua cupola che domina l'agglomerato e la sua cripta, che è uno dei più grandi della Francia.

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