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Origine e storia

La Basilica Saint-Amable de Riom, situata nel dipartimento Puy-de-Dôme di Auvergne-Rhône-Alpes, è il secondo più grande edificio religioso ad Auvergne dopo la cattedrale di Clermont-Ferrand. Originariamente dedicato a Saint Bénigne nel V secolo sotto l'impulso di San Amabile, fu rinominato dopo la traduzione delle sue reliquie intorno al 640. La chiesa attuale fu costruita principalmente tra il XII e il XIII secolo, con importanti aggiunte nel XV, XVIII e XIX secolo, riflettendo un'evoluzione architettonica che unisce romanico, gotico e classicismo.

La navata, eretta nel XII secolo in stile tardo romanico, ha sette campate asimmetriche e affreschi del XV secolo scoperti nel 1975. Il coro gotico (1230-1235) presenta una passeggiata decorata con capitelli del XIII secolo e bancarelle del XVII secolo, parzialmente modificata nel XIX secolo. Il transetto, restaurato nel XIX secolo dall'architetto Aymon Mallay, ospita dipinti notevoli come Cristo che calma la tempesta (1859) e una rappresentazione di San Amabile di Jean-Jacques Lévêque, evocando i suoi miracoli.

La facciata occidentale, di stile Luigi XV (1750), è stata progettata da François-Charles Dijon, mentre l'attuale campanile, ricostruito nel XIX secolo, sostituisce una struttura medievale danneggiata dai terremoti (1477, 1490). La basilica, classificata come monumento storico dal 1840, fu luogo di pellegrinaggio fino al XX secolo. Le sue vetrate, risalenti al XIX e al XX secolo, illustrano la vita di San Amabile e di scene bibliche, completate da un romantico organo di Joseph Callinet (1834) e da uno scialle di vermeil (1814) sostituendo la fonduta originale durante la Rivoluzione.

San Amable (Vth-Vth secolo), vescovo di Riom, è centrale nella storia del monumento: ha trasformato una cappella dedicata ai Santi Gervais e Protais nella chiesa di Saint-Bénigne, rinominata dopo la sua morte. Il suo culto, legato a miracoli come la guarigione di morsi di serpente, ha attirato pellegrini fino al XX secolo. La basilica ospita ora opere in legno del XVII secolo, decorazioni murali di Maurice Lamy (1883), e un altare bifacciale del XVIII secolo, testimoniando il suo ricco patrimonio artistico e spirituale.

Le cappelle laterali, aggiunte nel XV (nord) e nel XVIII secolo (sud), differiscono nei loro stili: testate gotiche per il primo, archi curvati per il secondo. L'arredamento comprende un telaio in argento del XV secolo (fondato durante la rivoluzione) e una replica del XIX secolo, così come bancarelle scolpite da André Boysen e Noël Mercier (1687). I restauri del XIX secolo, anche se controversi per le loro modifiche stilistiche, conservarono elementi medievali come le capitali del coro o gli affreschi della navata.

Basilica minore nel 1912 da Papa Pio X su richiesta del vescovo di Clermont, San Amabile rimane un simbolo del patrimonio religioso di Auvergnat. Le sue campane, la sua freccia ardesia e le sue decorazioni interne lo rendono un monumento emblematico di Riom, mescolando storia locale, arte sacra e architettura multiseracolare.

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