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Origen e historia

La Basílica Saint-François-de-Sales de Thonon-les-Bains es una iglesia católica neoclásica construida en 1889 según los planes del arquitecto Théodore Figel. Inicialmente planeada para reemplazar la iglesia de Saint-Hippolyte, finalmente se unió a ella después de la oposición de los habitantes. La obra, interrumpida por restricciones financieras, se reanudó en 1921 bajo el impulso del sacerdote J. Chaumont, y la iglesia fue consagrada en 1930.

Durante la Primera Guerra Mundial, el edificio sin terminar sirvió como almacén y taller para comerciantes locales y luego para los servicios de suministro del ejército. En su reanudación en 1921, el proyecto fue simplificado, con una torre de campana única en lugar de dos. La basílica fue elevada al rango de basílica menor en 1993, después de décadas de construcción y desarrollo.

El interior de la basílica alberga obras importantes, incluyendo pinturas de Maurice Denis hechas en 1943, como L'Aparición de Cristo aux Saintes Femmes y su último Camino de la Cruz, restaurado en 2012. Las vidrieras, creadas por Raphaël Lardeur, evocan las Cuarenta Horas de San Francisco de Sales, un episodio clave de la Contrarreforma en Thonon. El órgano, inaugurado en 1967 por Pierre Cochereau, tiene 2.955 tuberías.

Entre los elementos notables se encuentra una estatua del siglo XIV de la Virgen con el Niño, originaria de Beauvais, y las capitales talladas por Philippe Koepplin y François Robert en 1942. El altar dedicado a San Francisco de Sales presenta un auténtico retrato del santo, destacando su conexión histórica con la región, marcada por la ocupación bernésa y la Reforma protestante.

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