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Patrimonio

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Origine e storia

La cappella-ossuario Saint-Michel, situata nel cimitero di Wihr-au-Val (Haut-Rhin, Grand Est), risale alla fine del XV secolo. Serviva sia come luogo di culto che come dosario per i villaggi di Wihr-au-Val e Walbach fino al 1696. Costruito in macerie e arenaria rosa, ha un piano rettangolare di 11 m per 8.70 m, con tre livelli: un piano terra pavimentato con ciottoli che riparano le ossa, e un pavimento dedicato alla cappella, precedentemente dedicato a San Michele, protettore dei morti. L'edificio, parzialmente sepolto sul lato nord, è sormontato da un campanile.

L'interno dell'ossario è decorato con memento mori del Settecento, tra cui un affresco che cita i Maccabei e le teste di morte accompagnate da iscrizioni in tedesco. Si conserva anche una tela raffigurante la risurrezione dei morti, forse dall'antica chiesa parrocchiale distrutta nel XIX secolo. Il sito ospita anche resti gotici, come un portale del XV secolo e un bentier del XIV secolo. Questi elementi suggeriscono un'antica occupazione funeraria, anche se le tombe scoperte nelle vicinanze non erano esattamente datate.

La cappella, in cattive condizioni nel XIX secolo, fu sottoposta a risarcimenti sommari nel 1871 prima di un restauro completo nel 1889, tra cui la sostituzione del telaio, del pavimento e del vetro. Una campagna di lavoro finale nel 1987 ha contribuito a preservare i rivestimenti, il pavimento e ad aggiungere una balaustra che protegge le ossa. Classificata come monumento storico nel 1986, la cappella perse alcuni dei suoi mobili (altarebaroque, retabili) nel corso dei secoli, ma conservate immagini pie del XVIII secolo, scoperte nel 1997 tra le ossa.

Queste immagini, stampate su vellum e da Augusta o Anversa, illustrano santi ed emblemi religiosi come il Sacro Cuore. La loro presenza nell'ossario sarebbe spiegata dalla pratica di metterli sulle bare prima che le tombe fossero sollevate, in un contesto della Controriforma Cattolica. L'Alsazia, per lo più protestante, ha poi importato queste immagini devote, assente dalla produzione locale.

Architettonicamente, la cappella si distingue per le sue baie gotiche (arci, reti fiammeggianti) e il suo stemma scolpito sulla porta ovest, compresi quelli di Wihr-au-Val e la famiglia Hattstatt. Il piano terra, diviso da una balaustra barocca, separa lo spazio di preghiera (sud) dall'ossario (nord). Il pavimento, precedentemente accessibile da una scala esterna, è illuminato da finestre con archi rotti e al centro del gancio, alcuni dei quali potrebbero essere riutilizzati.

Il cimitero, inizialmente incentrato intorno all'ex chiesa parrocchiale (sostituita nel 1873 dall'attuale chiesa di San Martino), probabilmente si estendeva più a nord, come testimoniato da gravi scoperte nella zona chiamata "Gräber". Tuttavia, non è stata stabilita una datazione precisa di queste sepolture, lasciando aperta la questione della lunghezza del sito funebre.

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