Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

Het belfort van Douai, gebouwd tussen 1380 en 1410 op de site van een houten toren, werd ontworpen als een gotische wachttoren. Bij de bouw werden de stenen van het kasteel van Cantin gebruikt, verkocht in 1379 door Jacques de Halluyn en zijn zoon Jean. Aan de west- en zuidzijde werden een naastgelegen gebouw en een kapel toegevoegd. De pijl, verwoest door een brand in 1475, werd herbouwd datzelfde jaar, terwijl een beiaard, geïnstalleerd in 1391, ritmische lokale leven.

In de 19e eeuw onderging het belfort belangrijke restauraties: een symmetrisch gebouw werd toegevoegd om het stadhuis in evenwicht te brengen, en de zandsteenstructuur werd versterkt door bakstenen. De 15e eeuwse gebouwen werden opnieuw ontworpen volgens de smaken van het tijdperk. De beiaard, oorspronkelijk samengesteld uit klokken herschikt in 1730 door Nicolas Levache, werd in 1917 gedecimeerd door de Duitse bewoner. Vervangen in 1924, dan verrijkt in 1953-1954 door 47 Paccard klokken, het heeft nu 62 klokken na een laatste toevoeging in 1974.

Gerangschikt als een historisch monument in 1862, de belfort inspireerde Victor Hugo in 1837, die hem beschreef als een "mooie gotische belfort" geanimeerd door een "happy" beiaard. Zijn tekening, bewaard in het Musée de la Place des Vosges in Parijs, getuigt van deze bewondering. Het monument blijft een gemeentelijk symbool, waarbij burgerfuncties (feestzaal, wekelijkse concerten) en geluidserfgoed met melodieën elk kwartier worden gemengd.

De belfort is ook beroemd om zijn rol in het douaneleven, gekenmerkt door gebeurtenissen zoals de brand van Meschief (float) of naoorlogse restauraties. Twee historische klokken, "Happy" (1471, 5.500 kg) en "La disnéee" (1471, 2.400 kg), beschadigd in 1917 maar gerestaureerd, staan nu naast moderne klokken. De site, eigendom van de gemeente, trekt om zijn architectuur en beiaard, een van de rijkste in Frankrijk.

Tenslotte werd de belfort door Jean-Baptiste Camille Corot in een schilderij vereeuwigd en benadrukte het culturele belang ervan. Vandaag belichaamt het zowel de middeleeuwse geschiedenis van Douai, de transformaties van de 19e en 20e eeuw, als een eeuwigdurende carillonistische traditie, met concerten elke zaterdag van school.

Externe links