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Principales cifras

Origen e historia

El Conservatorio de Bégonia es un museo municipal en Rochefort, etiquetado "Colección Nacional del CCVS". Este jardín botánico especializado, situado en el borde de la Charente, conserva más de 1.500 variedades de begonia, haciendo de Rochefort la "capital de la begonia". Aunque se encuentra en los márgenes del centro histórico, es reconocido por guías turísticos como la Guía Verde Michelin.

El origen del conservatorio data de la historia marítima de Rochefort. La begonia debe su nombre a Michel Bégon, pretendiente de la Marina en el siglo XVII, quien envió al monje botánico Charles Plumier a las Indias Occidentales en 1688. Este último descubrió la planta, que nombró en honor de la esposa de Begon. Rochefort se convirtió entonces en un centro para la importación de plantas exóticas, incluyendo el café, en los siglos XVII y XVIII.

La creación del conservatorio se inició en 1986, cuando la ciudad adquirió la colección Millerioux, un horticulturalista local especializado en begonias, con 200 especies. En 1988 se construyó un invernadero de 650 m2 para albergar esta colección, seguido de una expansión de 350 m2 en 1993 para albergar plantas de Sudamérica y Camerún. El museo se abrió al público en 1990 y fue equipado en 2010 con un espacio museístico de 100 m2, accesible para personas con movilidad reducida.

Hoy en día, el conservatorio extiende más de 1.100 m2 de invernaderos, divididos en dos espacios. El invernadero principal, inaugurado en 1988, cuenta con 1.500 begonias en cuatro formas tradicionales, lo que ilustra la evolución de estas plantas desde 1845. El segundo invernadero, abierto en 2010, ofrece una escenografía inmersiva evocando bosques tropicales, con paneles didácticos y pasillos espaciosos. A pesar de su excentro, el conservatorio sigue siendo una referencia global para la conservación de las begonías.

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