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Patrimonio

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Origine e storia

I forni in gesso di Berzé-la-Ville, situati nel dipartimento di Saône-et-Loire, sono forni di calcinazione di gesso, probabilmente costruiti nel XVIII secolo. Di proprietà dei monaci di Cluny, il sito è stato utilizzato per la prima volta per estrarre piatti di gesso per decorare edifici religiosi. Nel XIX secolo, divenne una fabbrica industriale di gesso, con un apogeo sotto l'Étienne Bonin (1840-1899), prima di essere convertita in un malterio e imbuto.

L'operazione industriale iniziò nel 1840 con la creazione della fabbrica Étienne Bonin, dotata di nove forni e di un camino di 38 metri (distrutto nel 1902). Il gesso, estratto attraverso gallerie sotterranee, fu schiacciato, cotto e poi spruzzato per produrre gesso. La fresatura, inizialmente manuale, fu industrializzata grazie ad un sistema idraulico adattato nel 1838 da Estève Deville, poi completato da una macchina a vapore nel 1855. La fabbrica impiegava 12 lavoratori nel 1862 e chiuse nel 1899.

Il sito, registrato come monumento storico nel 1994, è ora conservato dall'associazione Les Amis du Vieux Berzé, che opera per salvaguardare il patrimonio locale. I forni mostrano l'evoluzione delle tecniche di produzione (legno e poi carbone) e le conversioni economiche, come la coltivazione dei funghi fino alla metà del XX secolo. Il loro gesso, il più importante del Saône-et-Loire, era di 20 metri di spessore.

Il calore proveniente dai forni è stato utilizzato anche per la produzione di malto, illustrando l'ingegnosità degli industriali locali. Dopo la morte di Bonin nel 1879, Jean-Marie Préaud trasferì il mulino a Berzé-la-Ville. Il trasporto delle borse al Saone è stato effettuato tramite una locomotiva progettata da Bonin, evidenziando l'innovazione tecnica del tempo.

Oggi, i forni (cadastre B 95, 96) sono di proprietà del comune. La loro posizione, 7 Rue des Fours a Gypse, e la loro storia industriale lo rendono una rara testimonianza di attività di gesso in Borgogna-Franche-Comté, legata al patrimonio dei monaci di Cluny e alla rivoluzione industriale regionale.

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