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Patrimonio

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Origine e storia

La Piazza Castan è una raccolta di resti archeologici situati nel centro storico di Besançon, nel cuore del quartiere Saint-Jean, rue de la Convention. È un emiciclo semicircolare non identificato, probabilmente risalente al II o III secolo, al tempo della città gallo-romana di Vesontio. Questo sito si trova vicino alla Porta Nera, un altro monumento emblematico di questo periodo. Gli scavi rivelarono importanti elementi architettonici, tra cui otto colonne corinzie e i resti di un bacino di distribuzione dell'acqua, legati alle acque di Arcier che alimentavano la città.

Fino alla Rivoluzione francese, la piazza ospitava la chiesa di San Giovanni Battista, costruita accanto al primo Battistero di Besançon, fondata nel IV secolo. Questo Battistero, attribuito a Lin, vescovo della città nel III secolo dal Tribune Onnasius, usò le acque del bacino di Arcier per battesimi da immersione. La chiesa fu dismessa nel 1789 e distrutta tra il 1794 e il 1797. I resti antichi non furono riscoperti fino al 1870 dall'archeologo Auguste Castan, allora bibliotecario della città.

Gli scavi di Castan portarono alla luce elementi chiave, come le colonne corinzie e i resti delle acque di Arcier, lunghe 15 chilometri. L'emiciclo, con un diametro interno di 54 metri, è stato originariamente interpretato come un teatro romano, ma gli specialisti attuali ritengono che fosse piuttosto un podio che sostiene un colonnato, delineando un esplanade elevato la cui funzione esatta rimane misteriosa. I resti sono stati classificati come monumenti storici a partire dal 1886, seguito dal giardino nel 1945 e l'acquedotto nel 2021.

Un giardino inglese, progettato dall'architetto Alfred Ducat e paesaggista Brice Michel, è stato costruito nel 1870 per evidenziare i resti. Aperto al pubblico nel 1874, divenne Auguste Castan nel 1898. Riabilitazione tra il 2004 e il 2006 ha restaurato la sua apparizione del XIX secolo. La piazza illustra così la sovrapposizione delle epoche, mescolando antico, medievale e moderno patrimonio paesaggistico.

L'acquedotto di Arcier, le cui sezioni attraversano i comuni di Vaire, Chalèze, Montfalcon e Besançon, fu elencato come monumenti storici nel 2021. Questa struttura idraulica, essenziale per l'approvvigionamento idrico di Vesontio, testimonia l'ingegneria romana. La piazza Castan, di proprietà del comune, rimane oggi un luogo aperto al pubblico, offrendo un viaggio nel tempo nel cuore della capitale.

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