Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

De tuin genaamd Serre de la Madone is een aangelegde ruimte ontworpen door Lawrence Johnston, een Amerikaanse burger geboren in Parijs in 1871 en genaturaliseerd Brits in 1900. Een geschiedenisstudent aan Cambridge en een Boer War veteraan, hij erfde in 1907 van Hidcote Manor in Engeland, waar hij experimenteerde met een nieuwe tuinstijl tot aan de Eerste Wereldoorlog. Zijn militaire inzet (hij bereikte de rang van majoor) leidde hem naar Menton te ontdekken na 1918, waar zijn moeder verbleef in de winter. Het mediterrane klimaat, onverenigbaar met de hete planten van Hidcote, moedigt aan om een tweede tuin te creëren.

Op 24 juni 1924 verwierf Johnston gefragmenteerde grond van lokale eigenaren (Maldini, Gioan, Caisson) en breidde zijn landgoed uit tot 1928. Tussen 1927 en 1931 reisde hij naar Zuid-Afrika, China en Amerika om zeldzame plantensoorten terug te brengen. Het terrein, verspreid over 6,3 hectare tussen 51 en 150 meter hoogte, wordt getransformeerd met de hulp van H. Lloyd: oude citroenbomen en olijfbomen maken plaats voor sierterrassen, een villa (op 80 m boven zeeniveau) die land- en bosbouwgebieden scheidt. Twaalf tanks, gemoderniseerd of gecreëerd, opslaan 1.000 m3 water voor irrigatie.

Johnston verliet de Madonna Serre in 1940 naar Engeland. Hij keerde terug in 1949, maar zijn gezondheid nam af (geheugenproblemen). Een instorting in 1952, veroorzaakt door zware regenval, heeft de locatie ernstig beschadigd. Toen hij in 1958 overleed, verliet hij het pand aan Norah Lindsay, vervolgens aan zijn dochter Nancy (specialist van oude rozen). De tuin veranderde meerdere malen van handen: Evelyn Bingham Baring (1959), M. Marsteller (1966), graaf Jacques de Wurstemberger (1967), voordat hij na 1986 werd verlaten.

Op 12 december 1990 werd het landgoed door het Conservatoire du littoral in 1999 gekocht. Een rehabilitatie wordt dan ondernomen om deze opmerkelijke tuin te herstellen, getuige van de 20e eeuw botanische uitwisselingen en het landschap erfgoed van Johnston, ook schepper van de tuinen van Hidcote Manor en Sissinghurst in Engeland.

Externe links