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Ursprung und Geschichte

Der Garten namens Serre de la Madone ist ein Landschaftsraum, entworfen von Lawrence Johnston, ein US-amerikanischer Staatsbürger, der 1871 in Paris geboren wurde und im Jahr 1900 Briten verbürgerte. Ein Geschichtsstudent in Cambridge und ein Boer War Veteran, ererbt 1907 von Hidcote Manor in England, wo er experimentierte mit einem neuen Gartenstil bis zum Ersten Weltkrieg. Sein militärisches Engagement (er erreichte den Rang des Majors) führte ihn dazu, Menton nach 1918 zu entdecken, wo seine Mutter im Winter blieb. Das mediterrane Klima, unvereinbar mit den heißen Pflanzen von Hidcote, fördert die Schaffung eines zweiten Gartens.

Am 24. Juni 1924 erwarb Johnston fragmentiertes Land von lokalen Eigentümern (Maldini, Gioan, Caisson) und erweiterte sein Anwesen bis 1928. Zwischen 1927 und 1931 reiste er nach Südafrika, China und Amerika, um seltene Pflanzenarten zurückzubringen. Der Standort, der sich auf 6,3 Hektar zwischen 51 und 150 Metern Höhe erstreckt, wird mit Hilfe von H. Lloyd transformiert: alte Zitronenbäume und Olivenbäume geben Weg zu Zierterrassen, eine Villa (auf 80 m über dem Meeresspiegel) trennt land- und forstwirtschaftliche Flächen. Zwölf Tanks, modernisiert oder erstellt, speichern 1.000 m3 Wasser für Bewässerung.

Johnston verließ die Madonna Serre 1940 für England und ließ das Anwesen während der Besatzung geplündert. Er kehrte 1949 zurück, aber seine Gesundheit sank (Memory-Probleme). Ein Kollaps im Jahr 1952, verursacht durch schwere Regen, schwer beschädigt die Anlage. Als er 1958 starb, verließ er das Anwesen zu Norah Lindsay, dann zu seiner Tochter Nancy (Spezialist der alten Rosen). Der Garten wechselte mehrmals die Hände: Evelyn Bingham Baring (1959), M. Marsteller (1966), Graf Jacques de Wurstemberger (1967), bevor er nach 1986 aufgegeben wurde.

Am 12. Dezember 1990 wurde ein historisches Denkmal errichtet, um seinen Abbau zu stoppen. Das Anwesen wurde 1999 vom Conservatoire du littoral gekauft. Eine Rehabilitierung wird dann unternommen, um diesen bemerkenswerten Garten wiederherzustellen, Zeuge des botanischen Austauschs aus dem 20. Jahrhundert und des Landschaftserbes von Johnston, auch Schöpfer der Gärten von Hidcote Manor und Sissinghurst in England.

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