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Patrimonio

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Origine e storia

L'asilo di Betlemme era una carità cattolica privata fondata nel IV trimestre del XIX secolo a San Pietro, Martinica. Situato all'angolo delle strade della raffineria e di Abbé-Gosse, nel quartiere Moulage, occupa il sito di una vecchia raffineria e di un convento delle Ursuline (1653), poi padri domenicani. L'istituzione, guidata dalle Suore di San Paolo di Chartres e successivamente da Laure Duchamp de Chastaigné, ha accolto uomini e bambini in due padiglioni separati, con una cappella, una farmacia e un giardino.

Nel 1866, la conferenza di Saint-Vincent-de-Paul stabilì settanta residenti, sostenuti da donazioni locali. Dopo la partenza delle suore nel 1874, Laure Duchamp, soprannominato "La Madone", continuò l'opera con Abbé Gosse, parroco del Mouillage. Asylum operato senza restrizione di entrata, fornendo la cura e la medicina a pazienti esterni. Padre Gosse, sepolto nella cappella nel 1887, rimane ancora oggi sotto una lastra funebre.

L'8 maggio 1902, l'eruzione del monte Pelee distrusse completamente l'asilo, uccidendo Laure Duchamp e tutti i suoi abitanti. Restano solo le rovine della cappella, tra cui la lastra di Abbé Gosse e frammenti di pareti in pietra. Questi resti, registrati come monumenti storici nel 1980, sono ora gestiti da un'associazione. Il sito, in parte occupato da un garage, testimonia questa tragedia e la storia sociale della Martinica.

L'asilo di Betlemme simboleggiava la carità coloniale del XIX secolo, combinando l'assistenza religiosa e la solidarietà locale. La sua architettura in legno a pannelli, con piano terra riservato ai pazienti, riflette gli standard ospedalieri dell'epoca. Il disastro del 1902, che rasovò San Pietro, lo fece un luogo di memoria, dove la lapide di Abbé Gosse rimane l'ultima vestigia visibile di questa istituzione scomparsa.

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