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Origen e historia

La cueva de Osselle, de 8 km de largo, se extiende entre los departamentos Doubs y Jura, con su entrada a Roset-Fluans. Descubrido en el siglo XIII, ha estado abierto al público desde 1504, convirtiéndose en una de las cuevas turísticas más antiguas del mundo, con la cueva de Antiparos en Grecia. Durante la Revolución Francesa, sirvió como refugio para sacerdotes refractarios, como lo demuestra un altar de arcilla todavía visible hoy.

En el siglo XVIII, una parte seca de la cueva, carente de concreciones calizas, se convirtió en un lugar de festivales mundanos en los que Voltaire habría participado. Esta zona conserva trazas geológicas de las antiguas corrientes violentas que formaron la cueva. En 1751 el pretendiente militar Moreau de Beaumont construyó un puente sobre un río subterráneo, facilitando así las visitas.

La cueva es también un importante sitio paleontológico, hogar de la mayor necrópolis del mundo, con 2.000 a 3.000 esqueletos fechados hace 50.000 años. El primer esqueleto, descubierto en 1826 por William Buckland, fue exhibido en el Museo Británico. Hoy en día, la cueva alberga pipistrells y se visita a más de 1.300 metros de galerías equipadas, con una temperatura constante de 13 °C.

Rankeado desde 1912, la cueva también fue explorada por el historiador Désiré Monnier en 1823 y 1840, que dejó dibujos de ella. En 1967 se descubrió una nueva galería de 400 metros después de la perforación del túnel. Las concreciones de piedra caliza y las trazas geológicas lo convierten en un sitio científico, histórico y turístico.

La visita permite observar cerca de quince habitaciones con diversas formaciones, algunas de las cuales conservan restos de los festivales del siglo XVIII. La cueva ilustra así varias épocas, desde la prehistórica hasta la época moderna, mientras permanece un ecosistema frágil y protegido.

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