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Origine et histoire

La villa Bleue est une des villas mexicaines emblématiques de Barcelonnette, construite entre 1929 et 1931 pour Camille Jean, négociant originaire de la région et fondateur du grand magasin Francia Maritima à Mexico. Elle incarne l’architecture moderniste de son époque, mêlant rigueur géométrique et polychromie audacieuse, tout en célébrant la réussite économique des Barcelonnettes au Mexique. Son vitrail central, œuvre du maître-verrier Jacques Gruber, représente les usines textiles et le magasin de Mexico, symboles de la prospérité de son commanditaire.

Conçue par les architectes Joseph Hiriart, Georges Tribout et Georges Beau — actifs à Saint-Jean-de-Luz et Paris —, la villa se distingue par son toit brisé en tuiles orange, son hall central éclairé par une verrière zénithale, et ses escaliers extérieurs en fer-à-cheval. Les ferronneries de Schwartz et les pavés de verre bleus de Paul Daum dans la salle de bains complètent ce décor Art déco. La villa clôt un demi-siècle d’architecture de villégiature à Barcelonnette (1880-1930), marquant l’apogée de ce mouvement lié à l’émigration vers le Mexique.

Classée monument historique en 1987 (façades, toitures et vitrail) puis en 2002 (intégralité de la villa, parc et dépendances), elle est aussi labellisée Patrimoine du XXe siècle. Son parc de 10 455 m2, contemporain de la construction, associe vergers, conifères et haies fleuries, reflétant l’harmonie entre architecture et nature. L’avenue Porfirio-Díaz, où elle se situe, rend hommage au président mexicain ayant favorisé l’essor de la colonie barcelonnette au Mexique.

La villa Bleue illustre le lien culturel et économique entre Barcelonnette et le Mexique, à travers une esthétique hybride alliant modernité européenne et influences mexicaines. Son vitrail, ses ferronneries et son escalier suspendu en font un témoignage unique de l’Art déco appliqué à l’habitat privé, tout en racontant l’histoire des familles émigrées revenues fortune faite.

Aujourd’hui, la villa reste un symbole du patrimoine local, protégé pour son architecture et son histoire. Son inscription parmi les monuments historiques et son label Patrimoine du XXe siècle soulignent son importance dans l’héritage architectural et mémoriel de la Provence-Alpes-Côte d’Azur.

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