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Origine e storia

Il Canale Eure, noto anche come Canale Luigi XIV, fu avviato nel 1685 per portare l'acqua dall'Eure alle fontane di Versailles. Progettato da Vauban, questo colossale progetto volto a risolvere la carenza di acqua del castello, nonostante i limiti della macchina di Marly. Il sito mobilitò fino a 30.000 uomini, tra cui 22.000 soldati, ma fu interrotto nel 1688 dalla guerra della Lega di Augusta e non riprese mai.

La diga e le serrature di Boizard, situata a Pontgouin, segnarono il punto di cattura delle acque dell'Eure. Una diga ha creato un lago artificiale di sei chilometri, alimentando il canale a Rambouillet. Nonostante 9 milioni di sterline spesi e 10.000 morti (febbre del fango, incidenti), il progetto rimase incompiuto. I resti, come le serrature classificate come Monumento Storico nel 1910, testimoniano questa sproporzionata ambizione.

Vauban, assistito da ingegneri militari come Isaac Robelin o Mesgriny, ha usato tecniche innovative: canali di avvicinamento per materiali, forni di calce di carbone e sifoni di ghisa per attraversare le valli. Il marchese di Uxelles supervisionò il campo militare di soldati-operatori. Maintenon Waterway, un'altra nave ammiraglia, raggiunge i 28.50 m con 47 portici, ma non è mai finita.

Oggi, rimane lungo il percorso previsto, tra cui archi (Saint-Arnoult-des-Bois), un tunnel di 161 m a Berchères-Saint-Germain, e porzioni di acqua come a Bailleau-l'Évêque. Queste opere, classificate o registrate, richiamano l'audacia tecnica e i drammi umani di questo cortile reale, simbolo di eccessi di assolutismo.

Il contesto idraulico di Versailles ha spiegato questo progetto: il cortile in espansione di Luigi XIV ha richiesto fontane sempre più spettacolari. La macchina di Marly, insufficiente, ha fornito solo 3.200 m3/giorno invece dei 6.400 richiesti. Il canale Eure doveva compensare questo deficit, ma la guerra e le finanze reali decisero diversamente.

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