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Origine e storia

Il castello di Boumois, situato a Saint-Martin-de-la-Place vicino a Saumur nel Maine-et-Loire, trova le sue origini nel XIII secolo con una prima fortezza distrutta durante la guerra dei cent'anni. I resti di questo castello primitivo, situato su un'isola della Loira, scomparvero definitivamente nel XVIII secolo durante un'alluvione. L'attuale castello fu eretto all'inizio del XVI secolo, tra il 1520 e il 1530, per René de Thory e sua moglie Anne Assé, su un sito protetto dall'ascesa della Loira.

La costruzione iniziò nel 1520 con la casa e l'ala sud dei comuni, seguita nel 1521 dalle volte della cucina e della dispensa, eseguita dal maestro massone Jean Pymotz. Nel 1524 fu fatto un contratto per erigere l'ala nord, la cappella Sainte-Anne (consacrata nel 1546), una colomba, e una parete di 500 toise intorno al giardino. Le vetrate della cappella, vendute nel 1895, sono ora conservate presso la Bob Jones University in Carolina del Sud. Rappresentarono René de Thory e la sua prima moglie, Françoise du Plessis-Richelieu, e furono attribuite al pittore-vetro Balthazar Godon.

Durante le guerre di religione (circa 1560-1570), il castello fu rafforzato da due bastioni terrestri agli angoli orientali di fossato. Alla cerniera del XVI e XVII secolo, il cancello d'ingresso fu sostituito da un modello ispirato all'architetto italiano Serlio, affiancato da due scauguette. La proprietà cambiò le mani più volte: venduta nel 1607 dal Thory a François de Peyrat, poi nel 1613 a René Gaultier, avvocato generale del re. Nel XVIII secolo divenne proprietà della famiglia Aubert Du Petit-Thouars, che lo rese una residenza principale.

Il castello subì una grande distruzione: l'ala sud fu rasa nel 1859, e una bomba gravemente danneggiato la casa nel 1944, soffiando tetti e cornici. Ranked Historic Monument nel 1953 per la sua fossa, custodia, pavimento piastrellato e colomba originale, è stato restaurato per 30 anni dal 1965 da Michel Grillault Laroche. Quest'ultimo trovò il castello in rovina, con alberi che crescevano nelle stanze e senza comodità moderne. Il restauro era finalizzato a riconquistare il suo aspetto originario, tra cui lo smontaggio in pietra e l'avvolgimento della strada rotonda.

Architettonicamente, Boumois illustra la transizione tra tardo gotico e rinascimentale, visibile nelle sue colonne contorte e decorazioni del XVI secolo. La casa, sul retro del cortile, è composta da due camere per piano, una torre d'angolo, e quattro piccole camere a volta tra la cappella e la casa. I comuni ospitavano stalle, cantine e stampa. Nonostante le modifiche (distruzione dell'ala sud, sostituzione delle vetrate colorate), il castello conserva elementi notevoli come il suo colombecoto e fossati, testimoni del suo passato difensivo e seigneuriale.

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