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Ursprung und Geschichte

Die Brücke von Gignac, auf der Straße, die Montpellier nach Lodève verbindet, wurde 1774 von Bertrand Garipuy, Direktor der öffentlichen Arbeiten von Languedoc, nach seinem Vater François Garipuy geplant. Die 1776 begonnene Arbeit zeichnete sich durch große technische Herausforderungen aus, darunter komplexe Fundamente im Bett des Hérault, wo der Felsen bis zu 10 Meter tief stürzte. Ein kleines Modell der Brücke, in einer Skala von 1/6 auf Larnoux Creek zwischen 1776 und 1777 gebaut, erlaubte die architektonischen Entscheidungen vor der endgültigen Konstruktion zu validieren.

Der Tod der Garipuy im Jahre 1782, Opfer einer Epidemie der Suette, vorübergehend unterbrochen die Baustelle, dann von ihrem Neffen Jean Antoine Marie Thérèse Ducros übernommen. Die von den Generalstaaten Languedoc finanzierte Arbeit wurde durch die Französische Revolution und die Abschreibung der Empfänger verlangsamt. Trotz einer endgültigen Kosten von über £1 Millionen wurde die Brücke 1810 unter der Leitung des Ingenieurs Jean Emmanuel Fontenay nach Unterbrechungen zwischen 1790 und 1803 abgeschlossen.

Die Brücke, die sich durch einen großen niedrigen zentralen Bogen von 48,42 Metern, flankiert von zwei Seitenbögen von 25,97 Metern, wurde entworfen, um den häufigen Überschwemmungen des Hérault standzuhalten. Seine Fundamente, innerhalb von Kassen mit Schrauben für Erschöpfung gebaut, und seine Mauerhänger, inspiriert durch den Zusammenbruch eines Holzbügels während eines vorherigen Projekts, bezeugen die technische Innovation der Zeit. Im Jahre 1895 wurden Änderungen vorgenommen, um die Passage der Abteilungsbahn zu ermöglichen, und die Brücke wurde in den historischen Denkmälern am 29. Dezember 1950 eingeschrieben.

Vor seiner Konstruktion, eine ehemalige mittelalterliche Brücke, durch eine Flut dreihundert Jahre vor 1675 zerstört, besetzte die gleiche Stelle. François Garipuys erstes Projekt im Jahre 1756, geschätzt auf 180.000 Pfund, wurde aufgrund der revidierten Kosten von 510.000 Pfund nach Umfragen aufgegeben, die komplexere Grundlagen zeigen. Die endgültige Wahl eines erweiterten Zentralbogens reduzierte die Kosten der Fundamente, obwohl das Projekt schließlich alle ersten Schätzungen überstieg.

Die geschnittenen Steine stammen aus einem Steinbruch in der Nähe des Pouget, und die Mauern der Fundamente wurden in Trümmer von Saint-Beauzile durch einen puzzolan Mörtel gebunden gemacht. Die Brücke, 174,76 Meter lang und 20,64 Meter hoch, bleibt ein bemerkenswertes Beispiel der Brücke aus dem 18. Jahrhundert, die Funktionalität und Ästhetik kombiniert. Seine Geschichte spiegelt die technischen, finanziellen und politischen Herausforderungen seiner Zeit sowie die Beharrlichkeit der Ingenieure wider, die sie entworfen haben.

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