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Origen e historia

El edificio situado en 5 Place Général de Gaulle en Orléans es parte del complejo arquitectónico del antiguo hospice general, cuya construcción comenzó en 1698. Este último, integrado en el Hospital Porte-Madeleine, consta de edificios construidos entre el cuarto trimestre del siglo XVII y el primer trimestre del siglo XVIII, marcando un período de reestructuración de las instituciones caritativas de Orléana bajo el Régime Ancien. La capilla de San Carlos, diseñada por Jacques V Gabriel entre 1713 y 1717, fue el elemento central, aunque su terminación sólo fue completada en 1864 por el arquitecto Thuillier.

El Hospital General forma parte de una tradición hospitalaria orleana que data del siglo IX, con fundaciones atribuidas a Theodulf, obispo nombrado por Carlomagno. A lo largo de los siglos, la ciudad ha desarrollado una red de establecimientos caritativos, incluyendo el Hôtel-Dieu (creado en 1150 cerca de la Catedral de San Croix) y limosnas especiales para leprosos, ciegos o peregrinos. Estas estructuras se agrupan gradualmente bajo Enrique II y son reemplazadas por el hospital general a finales del siglo XVII, lo que refleja una centralización de la atención y la asistencia.

El sitio del Hospital Porte-Madeleine, de 5 hectáreas, también incluye un nuevo Hôtel-Dieu construido a partir de 1844, así como extensiones posteriores. Después de la transferencia de servicios médicos al nuevo hospital de Orleans en 2015, los edificios históricos, protegidos bajo los Monumentos Históricos (façades, techos, capilla clasificada en 1997), han sido rehabilitados desde 2021 en un hogar multidisciplinario de salud, preservando así su vocación de salud y patrimonio.

La capilla de San Carlos, obra importante de Jacques V Gabriel, ilustra la arquitectura religiosa del siglo XVIII por su plan de cruz latina no orientado. Su integración en el corazón de los edificios del Hospice, conectado por los brazos del transept, crea una simetría partiendo el patio en cuatro espacios. Este sesgo arquitectónico, combinado con cambios posteriores (como la terminación de Thuillier), refleja la evolución de las necesidades y estilos hospitalarios durante casi dos siglos.

La historia del Hospital Porte-Madeleine también está marcada por controversias, como la demolición del antiguo Hôtel-Dieu en 1844, criticada por figuras como Prosper Mérimée y Charles de Montalembert, defensores del patrimonio. Estas tensiones destacan los desafíos entre la modernización urbana y la preservación histórica, un debate recurrente en la gestión de los monumentos franceses en el siglo XIX.

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