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Origine et histoire

L’imprimerie Royer fut fondée en 1868 par Jules Royer à Nancy, dans le département de Meurthe-et-Moselle. Initialement spécialisée en lithographie, elle s’installe rue Saint-Dizier avant de diversifier ses activités vers la typographie en 1875. Jules Royer, formé chez le lithographe Vicaire, développe une entreprise familiale qui prospère avec son fils Paul, marquant le début d’une production artistique liée à l’Art nouveau.

Dans les années 1880, l’imprimerie se distingue par son innovation, notamment avec l’adoption de la phototypie en 1886, une première à Nancy. Jules Royer engage Albert Bergeret pour diriger cet atelier, avant que ce dernier ne fonde sa propre imprimerie en 1898. La production se concentre alors sur les cartes postales, capturant l’architecture emblématique de la ville, comme les Magasins réunis, tout en collaborant avec des figures majeures de l’École de Nancy, dont Émile Gallé.

En 1899, Jules Royer confie à l’architecte Lucien Weissenburger la construction d’une nouvelle usine rue de la Salpêtrière, achevée en 1900. Ce bâtiment, alliant rationalisme industriel et décors Art nouveau, intègre des hauts-reliefs sculptés par Ernest Bussière et des planchers en béton armé réalisés par France-Lanord et Bichaton. À la mort de Jules en 1900, son fils Paul prend la relève, impliquant l’imprimerie dans la vie artistique nancéienne, malgré des tensions sociales comme la grève de 1901.

L’imprimerie Royer devient un acteur clé de la diffusion de l’Art nouveau, éditant des supports publicitaires pour les Magasins réunis ou les Chemins de fer de l’Est. Ses créations, des cartes postales aux menus, reflètent les esthétiques courbes et naturalistes du mouvement. L’usine, protégée comme monument historique en 1994 pour sa façade, cesse son activité en 1988 et est aujourd’hui reconvertie en bureaux et logements.

Le bâtiment incarne l’alliance entre industrie et art, caractéristique de l’École de Nancy. Sa structure métallique apparente, ses briques polychromes et ses sculptures naturalistes en font un témoignage unique de l’architecture industrielle de l’époque. La protection de sa façade s’inscrit dans une campagne régionale visant à préserver le patrimoine Art nouveau en Lorraine.

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