Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

Le bureau de poste Gambetta, situé à Caen, est conçu par l'architecte Pierre Chirol et inauguré le 10 juillet 1932 par le président Albert Lebrun. Ce projet, né de la nécessité de remplacer un bureau exigu installé depuis 1826 dans l’hôtel de ville, est marqué par des débats sur son emplacement. Trois sites sont envisagés en 1909, mais c’est finalement un terrain entre la rue Auber, le boulevard du Théâtre et la place Gambetta qui est retenu en 1924. L’État finance la construction, tandis que la ville fournit le terrain. Les travaux, débutés en 1929, s’achèvent malgré des incidents, dont la mort d’un ouvrier en 1932.

Le bâtiment, inspiré des postes centrales de Julien Guadet, combine béton armé et façades en pierre de Caen, avec une organisation en U autour d’une cour. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il subit des dommages lors de la bataille de Caen en 1944 : deux bombes tombent dans la cour, et l’aile droite est gravement endommagée. Malgré cela, la Résistance rétablit rapidement le central téléphonique. Après la guerre, Pierre Chirol supervise sa restauration et l’ajout d’une quatrième aile, achevée en 1953, dans un style fidèle à l’original.

En 1991, le bâtiment devient la propriété de France Télécom après la partition des PTT. En 2010, ses façades et toitures sont inscrites aux monuments historiques. En 2021, deux tiers de l’édifice sont vendus pour être transformés en appartements haut de gamme, tandis que La Poste conserve le rez-de-chaussée pour ses services. L’architecture, mêlant classicisme et Art Déco, en fait un témoignage majeur du patrimoine postal français.

Le projet initial, marqué par des contraintes urbaines, a nécessité la couverture du Petit-Odon et la disparition d’une école municipale. L’inauguration, initialement prévue avec le président Paul Doumer, est finalement présidée par Albert Lebrun après le décès de Doumer en mai 1932. Le bâtiment, stratégique pendant l’Occupation en raison de son central téléphonique, est camouflé pour éviter les bombardements.

Les intérieurs, entièrement modernisés en 1993, ne conservent aucune trace des circulations d’origine. Aujourd’hui, le bureau de poste Gambetta reste un symbole de l’évolution architecturale et fonctionnelle des services publics au XXe siècle, tout en s’adaptant aux usages contemporains.

Liens externes