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Origine et histoire

La buvette Prouvé-Novarina est un établissement thermal conçu en 1956 pour remplacer les anciens bâtiments de la Buvette Cachat, jugés inadaptés. Commandée par la Société des eaux d’Évian, sa construction est confiée aux architectes Maurice Novarina et Jean Prouvé, assistés de l’ingénieur Serge Ketoff. Le site, anciennement occupé par l’Hôtel de Paris (détruit par un incendie), domine le lac Léman. Le projet intègre des innovations techniques comme des béquilles en acier et une toiture légère en bois et métal, tout en divisant l’espace en trois zones : buvette, repos et salle de musique.

La séparation entre ces espaces est marquée par deux murs-paravents ornés de mosaïques, créées par les peintres Raoul Ubac et André Beaudoin. L’ensemble, entièrement vitré et allongé, symbolise une synthèse d’expérimentations architecturales. La buvette est d’abord inscrite aux monuments historiques en 1986, avant d’être classée en 2013 pour sa valeur patrimoniale exceptionnelle, excluant une extension ultérieure (1983-1984).

Selon l’analyse de la chercheuse Giulia Marino, le bâtiment illustre l’audace de Jean Prouvé, combinant matériaux heteroclites (bois reconstitué, aluminium, verre) et une esthétique fonctionnelle. Les béquilles en étoile, devenues une signature de Prouvé, y sont déployées pour la première fois à grande échelle. La toiture, système complexe et aérien, témoigne aussi de cette quête d’originalité. Aujourd’hui, la buvette reste un exemple majeur de l’architecture moderne française, lié à l’histoire thermale d’Évian.

Le monument est situé avenue Jean-Léger (ou à proximité de la rue Bernard Moutardier), sur la commune d’Évian-les-Bains, en Haute-Savoie. Propriété partagée entre une société privée et la commune, son accès et ses usages actuels (visites, locations) ne sont pas précisés dans les sources. Les plans de classement de 2013 délimitent précisément le terrain protégé, excluant les ajouts postérieurs aux années 1950.

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