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Origine e storia

Il Café de la Paix è nato in un ospedale fondato nel 1709 da Anne Forestier per curare le donne povere a La Rochelle. Nel 1712 gli edifici furono ricostruiti secondo i piani dell'ingegnere militare Claude Masse, con il sostegno del vescovo Stefano di Champfour. L'istituzione, confermata dal brevetto di lettere nel 1723, divenne un luogo per i malati, l'educazione delle ragazze e l'istruzione gratuita. Dopo la Rivoluzione, gli edifici furono venduti e trasformati: la cappella divenne teatro, e una parte fu convertita in un Café militare all'inizio del XIX secolo.

Nel 1852, il caffè fu completamente ricostruito e prese il nome di Café de la Paix dopo i lavori condotti intorno al 1900 dal signor Carache. La camera, decorata con legno Impero, modanature e lampadari cesellati, incarna lo stile Belle Époque. Nel 1931, il pittore A. Terral restaurava il suo arredamento, conservato fino ad oggi. Nel XX secolo, un cinema, l'Olympia, era associato al caffè. Nel 1984 la caffetteria è stata classificata come monumento storico, mentre la facciata e la vecchia sala del cinema sono stati elencati nel 2022.

La storia del luogo riflette le trasformazioni urbane di La Rochelle, passando da un istituto di beneficenza del XVIII secolo a un luogo di socialità e cultura. L'architettura e l'arredamento testimoniano le evoluzioni artistiche tra il XIX e il XX secolo, conservando al contempo tracce del suo passato ospitale, come la prima pietra del 1712 esposta al Musée d'Orbigny-Bernon.

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