Présentation des plans 1662 (≈ 1662)
Pierre-Paul Riquet présente les plans du canal à Colbert.
1667-1682
Construction du canal
Construction du canal 1667-1682 (≈ 1675)
Réalisation du canal du Midi sous Louis XIV.
1837
Stèle commémorative érigée
Stèle commémorative érigée 1837 (≈ 1837)
Une stèle est érigée par un descendant de Pierre-Paul Riquet.
1996
Inscription UNESCO
Inscription UNESCO 1996 (≈ 1996)
La prise d'eau d'Alzau et la rigole de la Montagne sont inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO.
1998
Classement historique
Classement historique 1998 (≈ 1998)
La prise d'eau d'Alzau est classée au titre des monuments historiques.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Patrimoine classé
Ensemble des éléments architecturés du site de la prise d'eau d'Alzau dont la chaussée, la maison du garde, l'abreuvoir, la tête de la rigole de la Montagne Noire et le monument commémoratif de l'histoire du canal du Midi (ouvrage d'art du domaine public fluvial, non cadastré) : inscription par arrêté du 24 avril 1998
Personnages clés
Pierre-Paul Riquet
Ingénieur et concepteur du canal du Midi.
Colbert
Ministre de Louis XIV ayant soutenu le projet du canal.
Louis XIV
Roi de France sous le règne duquel le canal a été construit.
Origine et histoire de la prise d'eau
La prise d'eau d'Alzau, située sur la commune d'Arfons (Tarn) à la limite du département de l'Aude et accessible depuis Lacombe, marque le point de départ de la rigole de la Montagne qui alimente le canal du Midi. Placée à 680 m d'altitude dans la Montagne Noire, elle est considérée comme la source de la jonction des mers. Le canal, dit aussi canal du Languedoc ou « canal des Deux Mers », a été réalisé sous Louis XIV d'après les plans de Pierre‑Paul Riquet, communiqués à Colbert en 1662, et exécuté entre 1667 et 1682. Pour vérifier la capacité d'alimentation, Riquet fit établir une rigole d'essai, la chaussée de Coudières. Ouvrage primitif du XVIIe siècle, la prise a été en grande partie reconstruite au XIXe siècle ; sur la rive droite se trouve une stèle commémorative de 1837 érigée par un descendant de Pierre‑Paul Riquet, de la famille de Caraman. Le site comprend la prise elle‑même, la maison du gardien et la stèle commémorative. L'ensemble de la prise d'Alzau et de la rigole de la Montagne est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1996 et classé au titre des monuments historiques le 24 avril 1998.
