Tijdlijn

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

De Malpas tunnel is een belangrijke bouw van het Canal du Midi, gegraven tussen 1679 en 1680 onder de heuvel van Ensérune, bij Nissan-lez-Enserune. Dit 173 meter lange tunnelkanaal was een technische uitdaging voor Pierre-Paul Riquet, geconfronteerd met bros en onstabiele bodem. Riquets vastberadenheid tegen zijn tegenstanders, waaronder de ridder van Clerville, die een kruising van de Aude voorstelde.

De site werd gekenmerkt door risico's van instorting en een onderbreking door Colbert, minister van Lodewijk XIV. Riquet, volhardend, had het werk in het geheim voortgezet met Meester Pascal de Nissan. Een gewelfde testtunnel werd in acht dagen gebouwd om de intentie van Aguesseau te overtuigen het project weer op gang te brengen. Deze tunnel, 6 meter breed en 8,5 meter hoog, symboliseert de vindingrijkheid van Riquet, die kort na de voltooiing stierf.

De naam Malpas (slechte passage) komt van de halsband waaronder het werd doorboord, als gevaarlijk beschouwd. Onder dit tunnelkanaal bevinden zich nog twee andere galerieën: één uit de 13e eeuw om de Montady-vijver af te voeren, en een 19e eeuwse spoorwegtunnel voor de Béziers-Narbonne-lijn. Deze superposities illustreren de gelaagde geschiedenis van menselijke nederzettingen in deze regio.

De Malpas tunnel blijft een uitzonderlijke getuigenis van de 17e eeuwse bouwtechnieken en de gedurfde visie van Riquet. Hij vermeed een kostbare omweg en bevestigde de haalbaarheid van het Canal du Midi, een faraonisch project dat de Atlantische Oceaan met de Middellandse Zee verbindt. Vandaag is het geclassificeerd als een UNESCO World Heritage Site met het hele kanaal.

Externe links