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Origine e storia

La cappella dei Sette Santi, situata nell'omonima frazione del Mercato Vecchio (Bretagne), è dedicata ai Sette Sonni di Efeso, figure sante condivise da cristiani e musulmani. Costruito tra il 1703 e il 1714 sotto l'impulso di Yves Le Denmat, sostituisce un precedente edificio che era diventato troppo piccolo per ospitare i pellegrini. La sua originalità si trova nella sua cripta-dolmen, un megalito del terzo millennio a.C. riutilizzato come oratorio sotterraneo, classificato come monumento storico nel 1889. La cappella, dal piano alla croce latina, integra questo dolmen sotto il suo transetto meridionale, mentre le statue sulpiche del XVIII secolo rappresentano i sette santi in costumi anacronistici.

Il sito è collegato a una fonte di lavabo a sette canali, probabilmente un antico luogo pagano di culto, e un gwerz di Breton del XVII secolo che evoca il sonno miracoloso dei santi. Il pellegrinaggio, caduto in disuso nel 20 ° secolo, è stato risuscitato nel 1954 dal orientalista Louis Massignon, che ha visto là un ponte tra cristianesimo e Islam via Surah 18 del Corano (il cosiddetto Cavern). Da allora, un pellegrinaggio islamico-cristiano annuale ha unito le due religioni intorno alle processioni, un allettato (fuoco di gioia), e le letture coraniche vicino alla fontana sacra. Nel 1965, la cappella ricevette una campana offerta dall'ex cattedrale di Algeri, simbolo dell'unità.

Classificato un monumento storico nel 1956, la cappella conserva elementi architettonici modesti (una muratura "vulgante" secondo Luzel) ma un arredamento notevole: statue dei santi in stivali con uno scudo, un San Michele che seppellisce il drago, e un altare dedicato a San Isidore, patrono degli aratri. La cripta dolmen, descritta da François-Marie Luzel nel 1878, ospita sette statuette in pietra primitive, oggetti di particolare devozione. Il sito illustra così la sovrapposizione di strati storici: megalitici, pagani, cristiani e islamici, mentre allo stesso tempo testimoniano gli scambi culturali tra Oriente e Occidente attraverso strade di stagno.

L'origine del culto dei Sette Santi nel Vecchio Mercato rimane ipotetica. Ernest Renan e Luzel lo videro come un'introduzione di monaci greci che accompagnavano i mercanti di Dítain nel terzo secolo, mentre il gwerz di Breton, cantato in processione, sosteneva che la grotta sarebbe data "dalla creazione del mondo". Pardon, fissato per il quarto fine settimana di luglio, comprende ora simposi interreligiosi e una cerimonia musulmana alla fontana, dove Surah 18 è ssalmodato. Questo sincretismo unico in Francia lo rende un luogo di memoria vivente, tra la leggenda orientale e la tradizione bretone.

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