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Origine et histoire

La carrière de Chapeaumont est une ancienne carrière souterraine de calcaire, exploitée depuis l’époque gallo-romaine. Située dans le bois de Chapeaumont, au nord du village de Berny-Rivière (Aisne), elle témoigne d’une activité extractive millénaire. Son sous-sol, creusé pour en tirer la pierre, a servi de refuge et de lieu de vie aux soldats français pendant la Première Guerre mondiale, offrant une protection relative contre les combats en surface.

À l’intérieur de la carrière, une chapelle a été aménagée par les soldats en trois phases distinctes : juin 1916, automne 1916 et janvier 1917. Entièrement sculptée dans la roche, elle constitue un exemple remarquable d’artisanat militaire et de piété en temps de guerre. D’autres sculptures, comme celles représentant « Lord Kitchener », « Miss Edith Cavell » ou « la cabine téléphonique », accompagnent cette chapelle, illustrant la vie et les préoccupations des combattants.

L’ensemble, incluant la chapelle et les sculptures, a été inscrit au titre des monuments historiques en 2000. Ce classement souligne son importance patrimoniale, à la fois comme vestige industriel, mémoire de la Grande Guerre et témoignage artistique. La carrière de Chapeaumont s’inscrit ainsi dans un réseau de sites souterrains de la région, liés à l’histoire minière et militaire des Hauts-de-France.

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