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Origine et histoire des Carrières de Confrécourt

Les carrières de Confrécourt, situées à Berny-Rivière dans l'Aisne, constituent un ensemble exceptionnel de carrières souterraines médiévales, exploitées pour l'extraction de calcaire vergelé. Leur origine remonte probablement au XIVe siècle, dans le contexte de la guerre de Cent Ans, lorsque la reconstruction de la ferme fortifiée de Confrécourt nécessita des matériaux de construction. Ces carrières, creusées selon la technique des "piliers tournés", offrent une stabilité remarquable, ce qui les a rendues particulièrement adaptées à une occupation humaine prolongée.

Au début du XXe siècle, le site était encore marqué par la présence d'une ferme d'origine monastique, attestée depuis l'époque carolingienne. Cette ferme, située sur le plateau du Soissonnais, jouait un rôle stratégique en raison de sa position dominante sur la rive droite de l'Aisne. Lors de la Première Guerre mondiale, la région devint un champ de bataille crucial, notamment après la bataille de la Marne en septembre 1914. Les carrières, alors en retrait des premières lignes, furent rapidement investies par les soldats français pour se protéger des bombardements incessants.

Les carrières de Confrécourt furent occupées presque en continu de 1914 à 1918, servant de refuge et de caserne souterraine. Les soldats y aménagèrent des espaces fonctionnels : postes de commandement, dortoirs, cuisines, chapelles et postes médicaux. Parmi les traces les plus marquantes, on trouve les graffitis du 1er régiment de zouaves, la chapelle du père Doncœur et les inscriptions des régiments successifs. Ces carrières furent également le théâtre de cérémonies religieuses, comme la messe de minuit immortalisée par le peintre Louis Tinayre.

Après la guerre, les carrières tombèrent dans l'oubli jusqu'à leur redécouverte et leur classement au titre des monuments historiques en 1990. Aujourd'hui, elles sont gérées par l'association Soissonnais 14-18, qui organise des visites guidées et des commémorations. Le site reste un lieu de mémoire vivant, où les descendants des soldats viennent se recueillir et découvrir l'histoire de leurs aïeux.

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